第十三章

    那虬髯客进屋后窗便敞着，李靖远远瞧见后街巷子里停着一架马车，四下几个带刀侍卫严正以待，清一色内侍着装，心中登时笃定。

    那对面门口守着的两位勇士，乃是当朝大将秦琼和尉迟恭，而那屋里的主人，不是唐王李世民还能有谁。

    李靖正进退维谷，下面忽然掌声雷动，呼声震天，周围包房的几个客人也都行至过道，那对门的主人也袭一身披风走出来，一旁二悍将手扶兵器屹立两旁，一副一夫当关万夫莫开之势，相邻的客人有点看不惯，啐了句：“来逛窑子摆个甚谱？！”忍不住朝他们斜了斜眼，立即被二人一脸的凶神恶煞吓得一声不吭，悄悄退开了好几步。

    只见那楼下灯火通明，鼓瑟吹笙，人潮攒动。红拂女华冠锦服，红妆鬓染，由侍女扶着，缓步走上梯台。低眉侧目，静若处子，大有闺中待嫁之姿，却又透着一股子邪魅。她双手作揖缓缓欠了欠身子，张开樱桃小口，温声细语道：“红拂这厢有礼了。”只一句便叫那在场的男客无不深吸一口气，神魂荡漾，被这黄莺般的声音叫走魂儿了。

    所谓无巧不成书。李靖多年不近女色，自然不会来此烟花之地，更不可能见过红拂女，而如今他只暏了一眼，却一时惊呆。

    “小香。。。怎么会。。。天底下怎会有如此相像之人。。。”李靖喃喃自语道，俄而恍然大悟，“原来如此，原来你也从不曾放下。”言罢转头看向对面披着斗篷的唐王，心头浮起一番旧事。

    李靖家本是前朝的地方官，彼时隋炀帝大兴土木，劳民伤财执意修建京杭大运河，搞得老百姓饿死的饿死，累死的累死，李靖父亲一向为官清正，便为民请命，上表陈情申请延缓工期，却被相恶的上官篡改内容，大做文章，结果落得个大不敬的罪名，吵架问罪。危难之际，李靖带着妹妹李香趁夜逃走，投奔李渊，而后随唐王南征北讨，建立功业。

    说起李香，虽是李靖之妹，实则父母收养的义女，二人从小青梅竹马，两小无猜，只差个二三岁，到了豆蔻之年，彼此更心照不宣，形影不离。只是李靖父自来清高，本就家风拘谨，万不会同意义兄妹之间有私情，便早早打发李靖外出随名师修行，而那李香更是早已许配给本家好友李渊之子。说起这李香本就天生丽质，长大后更如出水芙蓉，说句倾国倾城亦不为过。李氏兄妹二人每每登堂入室，出双入对着实是一对璧人。亲朋好友早就有上门提亲者，却每每让李靖打发走，美其名曰年芳尚早，长此以往被李父看出蹊跷，勃然大怒，便使出一招棒打鸳鸯，活生生将二人拆散。

    李靖学成归却来得知妹妹已许他人，悲愤交加，当场口吐鲜血，一病不起。李母见不得儿子难过，一面遣李香暗暗照料，一面试图劝说李父。当时正值京杭大运河兴工，李父本就因百姓疾苦烦闷不已，又被夫人撩起旧事，当场爆发，撂下狠话：“只要我一天不死，你们就别想那荒唐事！”

    也不知是不是祸从口出，没多久老李就真的获罪问斩，还牵连了一家老小。李靖万般无奈，只好投奔定了亲事的李渊，而李香为了保住二人的性命，再有心不甘情不愿也只能一并咽在肚里，到底是承认了这门亲事。

    要不怎么说这红颜祸水，红颜祸水，实在不假。原来那李香说是许配给李渊儿子，当下却没定好是哪位公子，结果李香一来，大儿子和二儿子全看上了，都争着想娶，闹得是脸红脖子粗，势如水火。李渊见此状，当下决议把李香许配给小儿子李元霸，本以为那二人会就此罢休，却万万也不会料到这之后引出的事端竟险些让好不容易打下的基业毁于一旦。

    说起李渊的小儿子李元霸，乃是唐王征战天下时的得力干将，打遍天下无敌手的第一条好汉，使一双八百斤的轰天锤，就是那西楚霸王在世，恐怕也一时难分高下。