里取出一只信封。「这个正等着我们。」

    「那是什么？」

    「摄政王王子殿下舞会的邀请函。他似乎决定庆祝某件值得纪念的事──八成是一窝猎犬的生日。」他把信封丢在他们中间的桌上，她拿起来并且坐下。

    舞会将在不到两周后举行，她的唇角泛起一丝笑意。舞会！王子的舞会呢。「你似乎不大高兴，你不喜欢舞会吗？」

    亚力瞥她一眼。「我不打算在伦敦待那么久。」

    「噢。」她望着她手中的邀请函，然后问道：「一个公爵夫人在伦敦要做些什么呢？」

    「她不施咒语。」

    喜儿蹙着眉放下邀请函。「你老要我表现出贝尔摩公爵夫人应有的行为。如果我不知道该做些什么，又如何表现出来呢？」

    他叹口气，其中有着挫败的意味。「我会教妳。」他又喝了口酒，然后嘀咕着什么结冰的地狱和受训的女巫之类的话。

    「我确定一定还有别人可以教我我所需要知道的。」她语气冰冷地说道。

    「我说过我会做。」

    自尊使她坐得笔直。她双手握着放在膝上，下巴抬得比平常高些。「那么我有哪些职责呢？」

    他啜口白兰地，说道：「计划舞会、晚宴和其它社交事务，基本上妳是女主人。」

    「那就是大多数公爵夫人做的事？」

    「是的。有些夫人会雇用仆人并监督他们。」

    啊哈，她想道，或许有办法去见识市集和舞会了。她的脸像点燃的灯笼般亮了起来。现在，喜儿，妳必须做好这件事

    「贝尔摩家的女主人是两者都做，」他继续说道。「据我所知，我的祖母在对待仆人这方面就像个暴君。」

    「那么谁管家呢？」

    「执事，」说着他蹙起眉。「他人在的时候。」

    「你要我处理仆人的问题吗？」

    他瞇着眼。「怎么处理？妳完全没有经验。」

    她对他微微一笑并一弹手指。

    「上帝，不准用巫术。」他喝口酒又说道：「还有无论如何，别又打喷嚏惹来麻烦。」

    她早就料到他会有这种反应，继续下一步吧。「既然使用我的能力是不可能的──」他喃喃嘀咕着。「──那么市集呢？」

    他倏地抬起头，眼中满盛怀疑。「它怎么了？」

    「我能去吗？」

    「不。」

    「但我想雇用仆人，那是公爵夫人的职责。」

    「不。」

    「你自己才说是的。」

    「是的，我说过，而那是事实。此外不，妳不能去佣工市集。」

    「你自己说我该尽我的责任的。」

    「不是这回。」

    「但是──」

    「不。」

    「你不相信我做得到？」

    「不。」

    「你一直在说不。」

    他举杯作着「妳说得对」的姿势。

    「你甚至连听都不听我说。」她沉思地安静了片刻。「如果你不给我任何机会，我又要怎么学会如何尽我的责任呢？」

    「不。」

    「啊哈！我逮到你啦！那是错误答案，这根本不是「是」或「不是」的问题。」

    「当然不是，但不管妳问什么，答案都还是不。」

    「我还以为你是个公平的男人，你连理由也没给我一个。」

    「我有我的理由。」

    「但那是市集呀。」

    「它不是妳所想的那种市集。」

    「那为什么他们要称它为市集呢？」

    他的眼睛挫折地瞇起。「找一天我会带妳去逛市集，但这个不