么事不对了。

    「我好抱歉。」她低声喃喃道。

    亚力瞇眼随着她望过去。韩森绑着条破缎带的辫子已不及一颗胡桃的长度，而且他耳后还秃了两块。喜儿把金色缎带从鼬鼠口中拉出来，谴责地看牠一眼。那家伙吃了他的仆人的头发。

    韩森一径镇静地站着，脸上只有对公爵夫人的尊敬。亚力望着一径对鼬鼠皱眉的喜儿转身上楼，格格笑着的波莉捧着一叠衣物跟在后面。

    「半个小时。」亚力提醒她们。他的妻子在楼梯顶停下来沉默地对他点个头，便消失在卧房内了。他转身向正等他吩咐的韩森下达指令，一派尊严的韩森衔命转身走向屋外，让亚力瞪着他脑后那两块粉红色的皮肤。

    一种类似同志爱的感情击中亚力，这是他记忆中首次感觉与一个仆人有某种共通经验，并决定要给韩森好好加次薪。

    X  X  X  X  X

    贝尔摩公爵的马车辘辘驶在冰封的路上。车内，在一片沉默中两人各自挣扎着──他挣扎着要摆脱她对他的控制力，她则挣扎着想把他圈紧些。几分钟后，马车翻过一座小丘，于是那座一度是他们的避难所的小客栈也慢慢地失去了踪影。魔法消失了。

    七个小时之后，坐在车上的贝尔摩公爵夫人将粉颊贴着冰冷的窗户，明亮的双眸热切得像得到一碟鲜奶油的小猫一般。她这不知疲惫的热诚本该使他着恼的，而他非但没有自问为何没有，反而只是看向窗外，试着抹去绞架和套索那不断出现的影像。

    「我曾经读到过伦敦是「城市之花」。」她一脸热烈期待地转向她。

    「我可没闻到任何花香，」亚力开始扯着那愈来愈像套索的领巾。「垃圾，有；臭水，有；但没有花香。不过我想伦敦人是愚蠢而忠诚的一群人。」

    微笑黯淡下来，她转向窗外。「如此称呼伦敦的是个苏格兰人。」

    亚力咕哝着什么，却聪明地选择不说出他对苏格兰人的想法，以免踩痛她的尾巴。他捏捏鼻梁，试着逐开万一上流社会发现他们的秘密将会如何的念头。七百年的尊严和名望──在一阵魔法的烟雾中消失。

    她的小脸转向他，眼中的愉悦转为关切。她微偏过头，小手放在他的额前。「你真的看不见吗？」

    「看见什么？」

    「就在外面哪，」她轻叩玻璃。「看。」

    「我以前就看过了。」

    她固执地抿起嘴，双臂当胸交叠。「那告欣我你看见了什么。」

    「伦敦。」

    她叹了口又长又痛苦的气，正是他想做的。「不，我指的是此时此刻。看看外面并告诉我你看到了什么。」

    「为什么？」

    「否则我们还有什么事可做？」

    「祈祷妳不会打喷嚏。」

    「我已经三个小时以上没打喷嚏。」

    「皮尔东路口的驿站房子再也不会一样了。」

    「没人注意到嘛，」她低声道。「只不过是一点烟而已。真的，你也听到了，他们以为是有东西堵住烟囱了。」

    马蹄踩在石板上的达达声在紧绷的沉默中显得格外响亮。「就算是为了满足我的好奇，告诉我，妳在驿站内打喷嚏时想的究竟是什么？」

    她的脸一下子胀红起来，她转向窗户并喃喃说了什么。

    「我听不见。」

    她又叹口气才转回来。「我正在想那些不通畅的烟囱使烟都喷向牵马的小僮和屋外的马。你看见也听到他们咳嗽的，那里几乎让人无法呼吸。而且我也不是故意那么做的，它就那么发生了。」

    「下回妳想打喷嚏时，帮我一个忙，别想任何事。」亚力几乎感觉到套索在他颈间愈来愈紧了。

    马车转个大弯，辘辘