商队那儿抢夺回来的战利品，瞧得津津有味、目泛红光，直想占为己有。

    老实说，严老大巨吼的举动尽管不是针对来客，多少像在指桑骂槐，“下马威”的意味甚是浓厚。

    玉铎元不语，沉静待着。

    适才，他已将化干戈为玉帛的想法仔细传达，努力欲寻求双赢的局面。水至清则无鱼，他不能因对方是贼窝就不进。“星宿海”的盗匪虽是乌合之众，但人数众多，要想走通西南域方，一是要狠灭掉这贼窝，二是用贿赂之法。前者估量起来耗财又耗时，不知得拖至何年何月，走第二条路也许较为容易。

    再有……他竟是现下才知，这个年近半百的贼头，心仪的对象竟是“霸寨马帮”的前任当家夫人。

    如今玉家与“霸寨马帮”算是合而为一，严老大若要出手，多少有些顾忌。

    很好。

    极好。

    他的“走婚”走得很值，替玉家争取来不少筹码。

    心口突如其来一烫，如被针煨似地紧缩了缩，他脑中浮现“走婚”过程，那一幕幕夺人心魂，非得使劲儿镇压，才能把乱窜的心思牢牢抓住。

    挡在身后的人儿欲要向前，似觉得他受委屈了，想要为他出头。

    玉铎元想也未想，搁在腰侧的温掌一把抓紧姑娘的小手，用力握了握，暗中要她别冲动。

    石云秋侧望着他，见他面目沉稳，躁跃的方寸也随之定下。

    被头儿雷喝一声，底下的喽啰们惧畏地静了静。

    严老大抓抓黑胡笑了，炯眼再次扫向玉铎元，道：“你想请我上门吃喜酒，倒也可以。你想走通西南，直奔域外几个小国，我也乐观其成，只要照顾得到咱这帮弟兄，给点花花银子过活，你玉家的货我保证不动，还会让底下人暗地给你清路障、多关照。”

    “那就多谢严爷了。”玉铎元内心一弛，抱拳称谢。

    “先别谢，咱们一事归一事来算。到底曹老三是咱‘星宿海’出去的，尽管他办事不力，先在枫林白芦坡那儿败了一回，没胆子来见我，又自以为能将功折罪，所以领着剩余的人再去动你‘江南玉家’，他蠢笨如牛，我这个当老大的自会教训，但你们确实伤了他，还让我折损好几名弟兄，这事不作个了结，我这张脸该往哪里搁？”

    石云秋双眼细眯，正欲启唇驳话，玉铎元已先言语。

    “严爷待要如何？”同对方讲理无用，干脆问个直截了当。

    严老大又搔起黑胡，收起跨在扶手的一只大脚，稍微坐直身子，嘿了声道：“也不如何……就同我底下的小子比划比划，赢也好、输也行，总之大伙儿切磋切磋！”

    “严叔叔想看对打，有何难处？”石云秋扬眉环看，朗声道：“是哪一位欲来赐教？”

    “慢！”严老大巨掌一挥，呵呵笑出。“‘星宿海’与‘霸寨马帮’也算亲近，咱们两家好来好去，哪需要打？我谁也不看，就只想瞧这位姓玉的小子显手段，你就乖些，别坏了我兴致啊！”

    “可是严叔叔——”

    才要再说，只见严老大一个弹指，一名光裸着上半身的黑巨汉已从众盗匪中走出。严老大的身材已是异常高硕，这位黑汉子更形可怕，头顶都快碰到上头的石梁柱了！全身肌肉虬结不说，他光是十指陡握，周身骨骼立即发出“啵啵啵”的声响，震人耳鼓。

    瞧这黑汉子两只钵大的拳头，怕是一拳便能捶爆牦牛头。

    哪能这样？！

    石云秋的心咚咚剧跳，踏上前又想同严老大说话，披风里的一臂却再次被男人握住，还往回倒扯，不教她出头。

    斜觑他，她低声微促地道：“你会被打死的！”即便不死也得重伤啊！

    她内心气急，模糊想着，不晓得蛰伏在他体内的