高大的竹楼中，一群上了年纪的老者面带愁容地围坐在一起。这已经是他们第三天坐在这里商讨问题了，但是至今为止依然没有任何的解决之道。

    「再这样下去，我们太平村就将面临灭顶之灾，你们为什么就不能让那家人搬到半山腰上去住？」终于，有人忍不住打破了沉默。

    苏长老是村子中年纪最大，最有权威的人，他冷冷地看了一眼刚才开口的那位许长老，「你该知道，这家人曾经对全村有恩。如果任由他们搬上山，自生自灭，我们岂不是成了忘恩负义之徒？」

    「他们的恩情我们当然不能忘，但是也不能让我们以全村人的性命做交换啊！」许长老急道：「你们或许无所谓，但是我家与他家相隔最近，万一……」

    「你怕引祸上身是吗？别忘了，当初你家失火，被烧得七零八落，是谁第一个站出来，出钱帮你家重新盖起了大房子？」

    苏长老的提醒让许长老很是尴尬。而楼内的其他人也都哑然无语。

    「事到如今，也许我们还可以用最后一个办法。」苏长老缓缓地看向众人，「你们该知道哪个办法的。」

    众人抬起头，眼睛发亮，「您是说……冲喜？」

    许长老无奈地摇摇头，「不可能的，以他家现在的情况，谁敢和他家人结亲？」

    「我们可以找一个外乡人。」苏长老道：「外乡人的阳气会比较重，说不定能冲走村子内的晦气。」

    「那，这个外乡人要到哪里去找？」众人忧心忡忡，他们所在的太平村距离县城有不短的距离，不轻易会有外人到来。

    「等三天，三天之内如果没有外乡人从这里经过，我们就从本村人选一个壮劳力入赘过去。到时候谁家也不能推辞！因为这是关系我们太平村生死存亡的大事！」

    苏长老的声音嗡嗡作响震动在每个人的心头。人人都盼着，尽快有外乡人从此经过，因为谁家也不舍得让自己的儿子去送死，更何况还要入赘？这无异于奇耻大辱。

    但苏长老说话一言九鼎，谁也不能反驳，大家只有默默地等待了。

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    拓跋雷如果知道今天会下大雨，就绝不会选在今天出门赶路。可是一大早的阳光灿烂，让他根本没有想到在午时将至的时候老天爷会突然变了脸。

    瓢泼大雨将他浇在了半路上，而这里距离他将要去的房州还有一段路程。眼看心爱的马儿在泥泞的路上也开始行走艰难，拓跋雷拍了拍它的头，叹道：「天狼，辛苦你了，等到了房州，我会好好地让你饱餐一顿天雀国最上等的草料。」

    天狼从鼻孔中喷出几团热气，像是在兴奋地提前答谢。

    极目远眺，在这片山坳的深处彷佛有炊烟袅袅升起。拓跋雷瞇起眼，还以为是自己看错了，但是再定睛细看，果然是炊烟。

    他大喜，长鞭一指，「天狼你看！我们有歇脚的地方了！快，走！那边一定有你喜欢的新鲜的燕麦草，也有烤全羊，还有烈酒，对不对？那你还在等什么？」

    天狼大概是听懂了他的话，长嘶一声，撒开了四蹄狂奔而去。

    这个村子好像很古怪……

    拓跋雷骑着天狼走进村口时，记得村口的牌子上用天雀文写着：太平村。

    这村子应该很小，所以在地图上不曾见过标注。然而太平村里不太平吗？为何家家都门窗紧闭？除了做饭而升起的炊烟，还可以昭示这里有人之外，他几乎要以为这是一个死村。

    雨势小了许多，他犹豫着是该敲开哪户人家的门窗，还是寻觅一家客栈或者旅店好落脚，突然之间，眼前蹿出几个人来，每个人手中都拿着钢叉，对着他哇呀呀地叫