一切依照计画行事，楚皓明独自进入佛堂后院的厢房，没被人看见。

    楚默然早早摒退了一切闲杂人等，只为了等他。

    每一次能见到皇兄，他都是那么开心，可今天却有些尴尬，只在远远的地方站定，没有靠近。

    「参见皇上。」

    「皓明，咱们兄弟俩怎么变得这么生疏了？」楚默然笑，「来，坐到大哥身边来。」

    他垂眉走过去，默默无语。

    「不是有话要对我说吗？怎么见了我反倒不开口了？」楚默然打趣道。

    「臣弟不知皇上是否还信任我。」他终于说出心中的疙瘩。

    楚默然莞尔，「你可知道我是从什么时候知道你与我并非同母所生的吗？」

    「什么时候？」他抬眸。

    「母后还在世的时候，我就知道了。」

    「是……元皇后主动告诉皇上的？」他本想也叫母后，忽然忆起自己现在已经没有这个资格了。

    「不，是我主动问母后的。因为我察觉到她对你和对我的态度似有不同。」楚默然用轻松的语气缓和此刻紧张的气氛，「你看，我虽然知道了真相，可是这些年来，我何曾有过不把你当兄弟的时候？」

    「的确，皇上待皓明如同胞手足。」楚皓明点头。

    「那你还怀疑我不相信你吗？如果我不相信你，早就提防你了，因为我知道太后迟早会说出这个秘密的。」

    「大哥……」自从皇上登基以后，他第—次这样亲昵地叫对方。以前收起这个称呼，只因为他不想大哥误会自己不尊敬他。毕竟，一个失去了实权的皇帝，很容易会以为别人不尊敬自己。

    「你终于肯这样叫我了？」他欣慰地瞧着他，「早让你这样叫了。」

    「大哥，我有话要跟你说……」

    「不必说了，你要说的大哥都明白，」楚默然阻止他，「你的心意，大哥也全都明白。」

    他要说的，无非是跟太后有关的事情，不让他说，只是不想让他难以启齿。

    一时间房间里寂静无声，楚皓明眼眶微微红了。

    「不过，大哥有一件要紧的事情，倒是想告诉你。」楚默然忽然道。

    「什么事？」

    「昨日乔丞相到紫阳宫里拜会我。」

    「乔丞相？」他一怔。

    「从前他到我宫里来，只是传太后的口谕，可这一次，他说了一些令我十分吃惊的话。」

    「什么话？」

    「他说……打算投靠我。」

    楚皓明霎时愕然。

    「呵呵，我当时的表情跟你一样，错愕得很。」楚默然笑道，「可是，之后他说出的原因，让我相信了他的诚意。」

    「原因？」

    「对，跟你有关的原因。」

    「跟我有关？」难道是木兰……

    「对，乔丞相希望把女儿许配给你，为了女儿，所以他决定背叛太后，投靠我。」

    楚皓明一时间有些不知所措。

    「我知道，其实你与木兰退婚，多半是因为皇兄我的缘故，可现在既然乔丞相愿意投靠我们，那之间的间隙也就消除了，你大可欢欢喜喜地跟木兰成亲，再也没有顾忌了。」

    他没有回答。

    多少次他曾梦见自己跟木兰不再是敌对的双方，梦见自己可以抱得美人归……此时此刻，美梦成真，他却没有半点兴奋之情，心中反而平添一丝惆怅。

    脑中浮现的竟不是木兰的脸，而是另一张更加清晰、真实的面孔——小瑾。

    难道他和死去的父皇同样花心，真的移情别恋了？

    抑或他对木兰的感情只是年少时的朦胧冲动，只是一场虚幻的错觉？