“行，我就喊你咚咚姊。”妮子开心地说。

    见她们熟络了，丁伯放心地赶着马车回马房去。

    “来，我带你去你的房间。”妮子帮她把那些炊具搬上台阶后，拉她进屋。

    这里的每一间房屋都布置得整洁雅致，与她自幼的住宿条件比实在是没有什么可以挑剔的。

    站在敞开的雕花窗前，她打量着眼前这座小院，感叹地说：“这里真清静，谁会想到那高墙外面就是热闹的东大街呢？”

    “是啊，听人说，都是那些高墙起的作用。”

    “真的吗？”袁咚咚想起进门后一路看到的高高低低的院墙和山墙，很怀疑如果没有人带路，她是否还能循着原路走出去。

    “少爷说，那些树也能隔音。”

    袁咚咚顺着她的手势，看到稍远的花园边围了一圈柿子树和槐树，这院子靠走廊的地方有棵长得很不错的海棠树，爹娘去世前，她家中也有棵相似的树。

    怀着几分伤感和惊喜，她出门，走下台阶，站在树下抚摸着树身，问：“谁住这院？”

    “这里是横跨院，通常没人住，只有少爷的客人偶尔会留宿。”

    “少爷的客人？”袁咚咚心一沉，锐声问道：“你家少爷住何处？”

    “那儿。”妮子拉她走向身侧的那条穿廊。

    袁咚咚这才发现，穿廊与小院平行处的墙壁上，还镶嵌着一道扇形门。

    跨入那道门，迎面有道用木制雕刻装饰的大理石影壁，转过影壁，眼前是个青砖铺路，环以花园的院子。

    好秀雅别致的院子！她心里暗自赞叹。

    这个院子足足有刚才那个横跨院的三、四倍大，由南面正房、东西两侧厢房和北面大厅与书房围成的四合院内，令人印象最深的是那个面积不小的水池。人人皆知，京城水贵，家宅中能有这样一泓池水实在令人惊喜，更别提此刻池塘内朵朵粉荷迎风舞动，碧绿阔大的荷叶舒展于水面，伴着清风随波起伏，景色煞是迷人。

    而池塘边的花园内群芳争艳，一座亭阁傲然屹立其间，阁檐上挂了个横匾，上面用朱笔题写着「鸟食居”三个字。

    “那是我家少爷自己刻写的匾。”见她注视着那块匾，妮子自豪地说。

    “是吗？”看着那清秀俊雅的笔锋和雅致美丽的花园，袁咚咚心里暗想：看来这位大少爷并非只知吃喝的纨裤公子，还是个挺有雅兴的读书人呢！可是，为何要题“鸟食居”这样古怪的名字呢？

    她没问，妮子主动解释了。“这个院落本来有个雅名叫‘紫云轩’，可是大少爷偏要把它改名为‘鸟食居’。”

    “鸟食居？！”玩味着这个名字，想到焦元广的性情，袁咚咚会意地笑了，那个玩世不恭的大饕客，果真是时时刻刻都惦记着吃呢！

    妮子以为她在笑这个名字，也笑着说：“就是嘛，大家都不喜欢这个名字，老夫人还生了气，可少爷说他是只为美食而活的鸟，所以不能更名。”

    她的话提醒了袁咚咚，她看看四周，小声地问：“你家少爷在家吗？”

    “放心吧，少爷一大早就出去了。”

    一定又是去寻找美食了！袁咚咚放心地想。

    “找到了吗？”扇形门外忽然传来急促的声音，令她俩立刻竖起了耳朵。

    “没有，我分明看到他跑进穿廊的，可是转眼就没了影儿。”

    “唉，算了，我去告诉老夫人吧！”

    “呃，一定又是小少爷不肯吃早饭！”妮子眉头一皱，对袁咚咚说：“我得到老夫人住处去看看，你先回房休息吧，我一会儿来找你。”

    “你去忙吧，别管我。”看出她很焦虑，袁咚咚忙让她走。

    随后她也准备离开，可是无意间往