应天东城的城门前，一乘快马飞奔而至，马上一个锦衣卫大喝，「你们管事的呢？去哪儿偷懒了？赶快叫他出来迎接魏大人！」

    守城的士兵看了马上之人一眼，小声嘟嚷，「锦衣卫又不负责城内兵防，三天两头老跑到这儿来转什么圈子？」

    马上之人立即一鞭子抽下来。「说什么！」

    这一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，这时旁边忽然有人出手如雷，将鞭一把攥住，朗声道：「无故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道吗？」

    马上之人看到握住他鞭子的人，气焰不觉低了几分，「萧……大人。」

    萧离穿着普通兵服，但是气势依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名锦衣卫一眼，「如今我已没有品级，算不上什么大人，你不必和我客气。魏大人要来巡城吗？他最近来得很勤，难道万岁有旨将城内军防都移交锦衣卫了？」

    「属下……我也不知道，魏大人没有说，只说马上就过来。」

    说话间，后面又百几匹马跑到跟前，魏建南居高临下地看着众人，「怎么回事？你们一群人站在这里做什么，难道城门不用看了吗？」

    几名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城门口站岗。

    魏建南这才笑道：「萧兄，不介意我这么叫你吧？如今当众也不好再叫你萧大人了。那天我和你说过东城的守备过于松懈，要你整顿，可我今天看来却还是老样子啊。」

    萧离虽然仰着头看他，但是目光却像是低头俯视一样轻蔑，「我想魏大人大概也忘了，各城守军关防一直是兵部调派，我不过是个小小的校尉，无权更改定制。」

    魏建南哼哼一笑。「这么说来，萧兄是不把我放在眼里了？」

    「不敢，魏大人如今是大官，我不过是个无品小卒，不敢不把您放在眼里，但是您如果故意找我麻烦，我也只好去兵部问问，这算不算逾权。」

    此话一出，魏建南脸色倏地一变，拉开马头恨声讽刺，「不过是已经被拉下马的路边杂草，还神气什么？走！」

    他一声喝令，带着他的人又呼啦啦地走了。

    旁边有士兵看不下去，走过来说：「萧大人，您对他真是人客气了，这家伙太狂妄，我最看不惯他小人得志的样子。当年您当锦衣卫副指挥使的时候，我就没见您这么嚣张跋扈、颐指气使过！」

    萧离沉声道：「你们也不要叫我萧大人，我说了，我现在不过是普通一兵，说是校尉，并无品级，和你们一样的。」

    「可是在我们心里，您还是一位了不起的大人，听说您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我两招，小的就受用不尽了。」

    旁边另有一个士兵开口取笑，「学武功干什么？你看多少厉害的将军，还不是脑袋搬了家？依我看，你们应该学那个金城绝，有本事赚得万贯家财，倾国之富，谁不对他客客气气，恭恭敬敬的？」

    之前那个士兵接话，「说到金城绝，你们听说了吗？最近他要办喜事了。」

    萧离全身一僵，「可知那新娘子叫什么？」

    那小兵挠挠头，「这倒没有听说。据说金城绝请了很多达官贵人，他家门前光是送礼的车队就排出了两条街。萧大人，您说是不是很可笑？金城绝什么金银财宝没见过，这些朝廷大员，地方富绅还送礼做什么？」

    但萧离却没有听见他的话，只是傻在当场。金城绝要成亲了？！难道……

    这时有一匹马跑到他们跟前，马上是一个家丁打扮的人，「请问萧离萧大爷是不是在这里？」

    「我是。」萧离上前一步。

    那家丁连忙下马，手捧一封书信走过来，躬身道：「萧大爷，这是我家公子给您的请帖。」

    萧离接过信，内容还没有看