“漱玉坊”织坊里，上百架织布机只有二三十架面前有纺娘在，她们无精打采地起梭着，手上动作不若往日那样灵巧勤快。

    因为坊里气氛低迷已不是三两天的事，尤其最近盛传着这百年大坊就要歇工停业了。

    虽然她们上次都领到了积欠三个月的工资，却依旧人心惶惶。

    谁能想得到，短短几年辰光，雄霸江南丝绣界的温家“漱玉坊”也有巨厦将倾的一天？

    大掌柜负着手踱了进来，一一巡视纺娘们手上的工作。

    “怎么回事？不是让你们今几个至少得赶出一百匹月光缎的吗？”

    纺娘们瑟缩了一下，手上舞梭的动作急忙快速了起来。

    “蚕房也是这样，个个神魂都不知飞哪儿去了，你们是这样在千活儿的吗？”

    大掌柜忍不住气咻咻地开骂。“别以为老夫人没精神管束你们，一个一个可以造反啦？再敢躲懒，我就扣你们工资！”

    纺娘们被骂得敢怒不敢言，只得埋头苦织着。

    “还有，打从今儿起，一日织不出一百五十匹月光缎就不准放工回家！”他环顾四周。大声呼喝道，“听到没有？”

    纺娘们不约而同惊骇地抬起头来。

    “一百五十匹？”其中一名纺娘忍不住冲口而出。“大掌柜，我们通共只剩下这二三十人，怎么有法子一天织得了一百五十匹的月光缎？”

    “那是你们的问题！”大掌柜怒目相视。

    “还敢跟我顶嘴？扣你一两工钱！”

    那名纺娘倒抽了口凉气，气愤地站了起来。

    “你扣我钱？你凭什么扣我的钱？我一个月由早织到晚也不过赚三两银子，我全家就指望我这三两银子过活，你、你想逼死我们全家吗？”

    “你全家死活千我屁事？”大掌柜脸色一沉，凶巴巴地道：“我只管你们能不能如期交货，其它的都别来同我抱怨！”

    “你……”那名纺娘再也吞不下这口气，愤然地甩下梭子。“我不干了！“吹云坊”那儿正在征人，一个月就有五两银子，可比这儿优厚太多了。要不是顾念过去十几年的旧情分上，本姑娘早就跳槽了！还听你这狐假虎威的混帐在这儿放屁吗？”

    其它纺娘也鼓噪了起来——  “对啊对啊，我们可是忍很久了。”“若不是顾念着老夫人的恩情，我们早走了……”

    ““吹云坊”福利好，工资又多，傻子才不心动呢！”

    “你们……你们这些贱人竟然敢反抗我？”

    大掌柜脸一阵红一阵青，怒冲冲地咆哮了起来。

    “我们统统走，看他自己一个人赶不赶得出一百五十匹的月光缎！”

    “对呀，什么玩意儿，平时根本没拿我们当人看，老娘现在不玩了！”

    纺娘们一呼百应，最后全走光了。

    “你们、你们给我回来！我要去告官，我告官府捉你们，我让你们后悔莫及！”

    大掌柜暴跳如雷，气得跳脚。

    原本就显得空旷的织坊现下更是空荡荡一片，只剩织了一半未完的月光缎，在斜照的夕阳下发出微弱的光亮。

    大掌柜张大了嘴，呆呆站在当场，他这才惊觉到自己干了什么好事！不得安心。”大掌柜满脸惭愧自责的表情。“要不，您又何须将希望全放在一个丫头身上呢？”

    怒火在胸口里熊熊燃烧着，温老夫人深吸了几大口气，阴沉沉问：“她到哪儿去了？”

    “这……”大掌柜无可奈何地一摊手。

    “小的就不知道了。不过有一事您不可不防啊，您看会不会……她拿了“吹云坊”的好处，故意来个里应外合，连手打击咱们来着？”

    老季伯和小雪一听此言，不禁大惊失色。