没奈何，老季伯只得战战兢兢地开了门，秋桐举步走向群情激愤的人们。

    门外众人见门开了，正要冲涌上来，却没料到出来的是个纤柔秀气的丫头“各位都是“漱玉坊”里忙事的叔伯姑婶吧？”秋桐开口，声音清脆悦耳脸迎人。

    “你是谁啊？看模样是个丫鬟，丫鬟能济什么事？”

    “快把老夫人请出来，我们要找老夫人！”

    “今儿老夫人一定要给我们个说法，不然我们就在这儿不走了！”

    众人愤慨叫嚷着。

    秋桐看着路上经过的行人都好奇地围观过来，不禁心下一紧，赶紧陪笑道：各位，不如咱们到坊里说话吧。我知道大家都有很多委屈，也知道大家想说什么就这么堵在大街上也不好说话。咱们到坊里，你们慢慢地一件一件说，我一定尽力帮忙。”

    “你算老几？连大掌柜、二掌柜都没敢应允我们了，你凭什么要我们相信你？”一个丝场的壮汉工人粗声粗气地吼。

    “对啊对啊，说不定又是哄我们的，千万别信她！”

    “老夫人就在里面，咱们进去要老夫人帮我们作主！”

    见场面又要鼓噪起来，秋桐急忙道：“各位——”

    “总之，我们已经三个月没领薪了，要是今儿个再不发薪给我们，我们就去告官，告温家存心讹诈——”

    “对对对！”

    秋桐脸色急得发白，试图安抚众人，“你们可不可以先冷静下来？我相信事情一定有办法圆满解决的，可你们在这儿闹也不——”

    “别再跟她啰唆，我们冲进去找老夫人，叫老夫人负责！”壮汉带头吼了一声，粗大胳臂就要一把撞开秋桐纤细的身子。“滚开！”

    “求求你们别一一”她惊喘，眼见人潮如狼似虎般扑冲过来，本能地紧闭双眼。她的心紧缩成了一团，害怕自己下一瞬间就要被愤怒的群众给活生生撕碎了。

    刹那间，一双强而有力的手臂攫住了她的身子，伴随一记低沉却隐隐电极雷鸣的声音响起！

    “慢着。”

    喧闹愤怒的人群不知怎的全被震慑住了，连大气都不敢喘一下。

    好熟悉的嗓音，好熟悉的霸气，那令人寒颤的语调激起她背脊阵阵发凉，可他的胸膛却厚实而暖和得惊人，稳若盘石的臂弯不知怎的，让秋桐焦急惶然的一颗心，竟出奇地镇静安定了下来。

    她有一瞬间的发呆，以至于险些忘了要挣脱这羞煞人的陌生怀抱。

    “你没事吧？”是头顶传来的低沉问句，才惊醒了愣怔的她。

    “谢谢，我没事。”秋桐感激地抬起头，随即骇然地倒抽了口冷气。“是你！”

    齐鸣凤对她先是一白，随即涨红的脸色，淡淡然视若无睹。

    仿佛在今日之前，从不曾见过她，也未与她有过一番纠葛。

    他忘性大，她记性可不差，立时想挣开他的臂怀，咬牙切齿道：“放开我，你这个该死的大混蛋！”

    她的菜刀呢？为什么刚刚忘记顺道自厨下抄把菜刀出来？

    他没有回答，只是反手将她推到自己宽背后头，冷冷地环顾全场。

    丝场与绣坊的工人们在他炯炯目光瞪视下，害怕地低下了头，人潮慌乱地赠挤后退。

    “你们今日是为工钱而来？”出乎众人意料，齐鸣凤的语气平静。

    “对，当、当然是为了工钱……”众人你看我，我看你，最后那个丝场壮汉硬着头皮大声叫道：“我们都已经三个月没领工钱，家里都快断炊了！    今天温家不给我们一个交代，我们绝对不走！”

    有人带头，其余丝场与绣坊的伙计工人也鼓噪起来。

    “对啊，是该给我们一个交代！”

    被迫藏