见主角登场，人群中一片骚动。窃笑声，咒骂声隐隐约约听得到。

    “肃静。”拍两声醒木，王老爷清清嗓子。虽久坐判堂，也不免手心有汗。作奸犯科者常有，杀人掠财者不常有。

    “段九，你可知道今天压你上堂所为何事？”

    “小的知道点，是说小的与一起命案有些许关系。”

    “宣德历一十九年冬，十一月九日，城南郊外，发现一商人尸首，致命伤在左额，钝器所致，衣着华丽却身无财物。”

    “十一月九日，段九你在何处？”

    “回老爷，小的在汇财赌场赌钱，约莫傍晚申时被官大爷收押。”段九答。

    “往前一日，十一月八日，你又在哪？”

    “小的白日在街边打混，天一黑就去了赌肆，到第二天一直都在”。

    啪！一声醒木。

    “大胆段九，你是说你没有出城？你可知你旁边站的妇人是谁？你最好不要偷奸耍滑，否则不光罪责难逃，还要棍棒加身！”王县令厉声呵斥。

    “小的不敢啊！”

    “来人呈物证。”

    眼见一衙差端上来一木托，托上放了个黄色钱袋。

    “李氏，你去看看是不是你丈夫随身之物。”

    李氏探身前去，仔细端详。不一会便退身答道：“回老爷，是家夫随身之物，没错的。”

    “段九！我再问你，你被收押之时，身上的这个钱袋是哪来的？”

    霎时，段九满头大汗，连忙道“小的，小的在醉春楼门前捡到的！”

    “十一月八日那天你在何处！”

    “老爷我没出城啊！”

    “本县调查得知你家住城外一偏远村户，本砍柴为生，你说你没有出城回过家，有什么人能给你证明，你且说说看。”

    段九好像一个溺水的人看见，水上漂起一只稻草。

    “有的！有的！老爷，那天醉春楼小二，看见过我，之后胡同口的田寡妇也见了我了！后来李举人家的小孩儿还和我一起玩丢石子来着，打的隔壁小黄狗直叫！”

    段九看见活命的机会，还哪管丢不丢人，想起什么说什么，就希望能换自己一条狗命。他完全没想起来一个最本质的问题，他究竟杀没杀人。他现在所说的，不过是为了延活，连真带假，还有的简直瞎编。

    而他说谎的原因很简单，没人能给他作证。他整个下午都躲在城北的谷垛后面数银子呢。

    结果很快就出来了，县老爷传了，段九胡扯的那七八个人。说法都差不多，见是见到过，但也仅仅是见了一面而已。夹真带假嘛！

    堂外人看着就热闹了，就这么一会儿的功夫，堂上来来去去十几个人，多大阵仗啊。一会儿人证，一会儿物证的；一会儿田寡妇，一会儿小黄狗的。看的人们津津有味，实际上谁在乎段九到底杀没杀人呢，大家想看的就是这个：一个将死之人，绞尽脑汁想要活下来的丑态。这让他们很受用。

    这些人眼里只有兴奋的光泽，段九没有回头看到。

    假如真让段九看见了，也许他会尿裤子吧。他的其他前辈们就是因为看见了这个，才腿软失禁的。那场面真的像夜里的一群狼，悠悠的眸子闪着光亮。

    “段九。你还有什么说的。”王老爷显然是不耐烦了。“先打二十板，松松他的嘴”。

    说毕，两边来人把段九架上长凳，一棍又一棍的打了起来。

    “啊啊啊啊！啊啊啊啊！老爷！人不是我杀的！我招了！老爷，钱袋是我在醉春楼，偷了他的。一定要信我啊，老爷”

    “给我接着打，打够了再说！”

    “老爷饶命啊”

    这板子不轻，一般人吃上二十板，一个月也下