听到徐方平的分析，李潜躬身回道：“是的。当日在下见您在窗棂上摸了一把，却没说话。事后在下又看了一下，发现窗棂上有积灰，便叫来牛弼一块又清扫了一遍。”

    徐方平道：“事前为何没有发现？”

    李潜一愣。他听出徐方平话里略带责问的意思。他怕徐方平怀疑他故意讨好卖乖，遂答道：“上次负责打扫的并非在下兄弟两个。”

    徐方平哦了一声，道：“那为何回来又打扫了呢？”

    李潜坦诚地道：“在下已将此时回禀给马班头，不过考虑到最近驿馆里的人每天除了打扫清理，还要负担公文传递，人手非常紧张，既然在下得闲，便主动向马班头要求，与牛弼一起又将这院子打扫了一遍。”

    徐方平点点头，道：“勇于任事，不错。只是，你有没有考虑过，你这样做会令他人滋生懒惰的情绪？”

    李潜搞不清楚徐方平为什么会在这个小问题上反复纠缠。只是徐方平乃是上官，既然他问话，李潜不能不答。李潜没做任何考虑，便道：“在下觉得驿馆乃是一个整体，无论是谁干的活出了岔子，受影响的是整个驿馆。所以在下以为，要先补救，至于会否令他人滋生懒惰的情绪，在下不再其位，不敢谋其政。”

    徐方平似乎没想到李潜会如何回答，闻言一楞随后似有所思的点点头，道：“若你在其位当如何？”

    李潜听了有些纳闷，不知道徐方平为什么会这么问。但看到徐方平一直在望着他，他赶紧思索了片刻，道：“若时间紧迫，当先补救后惩戒失职者。若时间还来得及当叫所有人到此，找出失职者指出其失误，然后予以惩戒。”

    徐方平听了点点头，伸手轻轻拍了拍李潜的肩膀，道：“不错。不错。”说完便走了。

    李潜被徐方平的举动弄的一头雾水，牛弼贴过来低声道：“潜哥，明府说这些是什么意思？”

    李潜摇头，道：“我也不知道。别说这些了，赶紧跟上他。”

    徐方平转悠了一圈，便回县衙了。等晚上，李潜抽了个空子将这事原原本本地告诉了马三奎。马三奎听了笑道：“恭喜老弟，你交好运了。”

    李潜听了纳闷，道：“三哥，你是在逗小弟开心的吧？”

    马三奎摇摇头，道：“你不懂。徐明府虽然官职不高，但却是实实在在的进士，觐见过当今陛下。我听说，他原本可以留在京城任职的，但他却执意不肯，坚持要下放到地方，而且选了远离京城的佑川。当时，他此举惊动了陛下。陛下特意召他前去，询问他为何要这么做？你猜徐明府怎么说？”

    “怎么说？”李潜脱口问道。他刚才听了马三奎的讲述大为惊讶。按说，在京中当官，很容易接触到达官贵人，甚至还有机会见到皇帝陛下，升迁起来自然容易些。可徐方平为什么不留在京城却要到佑川这个偏远山区来呢？所以，当马三奎询问他时，他忍不住也问了。

    “呵呵。”马三奎笑道：“当时徐明府回答说，陛下，眼下天下战乱频发，百姓仍很困顿。臣虽中了进士，却还未熟悉政务，留在京中不过徒费国帑，增加百姓负担。若臣能到地方任职，一可以减少百姓负担，二可以体察民情，三可以学习处理地方政务为陛下平定天下尽一分力。陛下听了龙颜大悦。又问他为何选择到边远的佑川县去？”

    马三奎喝了口水，润润喉咙继续道：“徐明府回答说，佑川虽边远穷困，但身为臣下自然要为陛下分忧，怎能只想着安逸舒适？若如此，岂非愧对陛下隆恩？故而臣选了偏远的佑川。陛下听了甚为高兴，特赐墨宝以示嘉勉。”

    李潜听完仔细想了想，问道：“三哥，这些你是怎么听说的？”

    马三奎笑道：“你们一直窝在牛家峪自然不清楚，当初徐明府上任，陛下可是派了一队