俏冬闻声搁下绣绷走到三姨太身边，轻声问道：“太太可是有甚么心事？”

    王青鸾瞥她一眼，闷声回答：“不知怎地，右眼皮直跳，心里头也烧得发慌，总觉得不妙。”

    俏冬一面替她揉捏肩膀一面温言劝导：“太太定然是近来过于操劳，俏冬这就替您寻林大夫。”

    “回来！”王青鸾急声唤住转身欲走的俏冬，眯起凤眸思索良久，启唇吩咐道：“让胡威过来一趟，我这心里实在不踏实得紧。”

    胡威脚踏一地细碎的暖阳随俏冬来到浅园与青鸾居的交叉路口，正打算径直拐往左侧，却被俏冬不动声色地悄然拦截。

    “还请大管家从这边走——”她伸手指向通往浅园的右侧，胡威微怔，随之拐向浅园。

    两人穿过浅园外墙的胡同，七拐八拐地来到一座山丘脚下，此山高逾十米，其上多怪石，山顶一座飞檐翘角的小亭，红柱青瓦，甚是可爱。

    行至山腰，俏冬伸手摸向一块酷似狮头的石块，轻轻一转，一汪黑黢黢的洞口随之显现。

    胡威吓得直往后退，一个趔趄险些摔倒在地。俏冬扶他站稳，若无其事道：“这里碎石块多，路滑，大管家当心。”

    “还真是，滑得站都站不稳哈！”胡威应和，脚下却如同生根般再也不肯迈前一步。

    俏冬无法，只得出言招呼：“大管家请进，这是太太专门为您修建的暗道，不会有危险的。”

    胡威这才放心，故作潇洒地一甩衣袖，当下就往里钻，只听得一声惨叫，随后便是重物落地的声响。俏冬捂住双耳，轻飘飘吐出已然无用的“小心”二字。

    原来为安全起见，暗道特意设计成v字形的上楼梯下滑坡式，入口如此，出口亦然。出入滑坡时微曲双腿方可起到缓冲作用，只是胡威急于掩饰自己的胆怯，不及俏冬说出构造和秘诀便抢先进入，这才撞得格外严重。待他知晓其中原委，为时已晚，只得吃下这个哑巴亏。

    王青鸾但见胡威站得歪歪扭扭，正欲开口询问，俏冬抢先回道：“路有些难走，大管家不慎腰身受伤。”

    胡威咧嘴一笑，苦不堪言。

    “莫不是暗道不好？不然仍旧走正门，你小心些莫给人发现便好，近来实在风声太紧。”王青鸾吩咐俏冬扶他坐下，柔声商议。

    如果被发现岂不是全得怪到我头上？胡威心下思量，眼珠一转连声否决：“使不得，哪有建好暗道反走正门的道理？！我小心些便是，主要今天头一遭，不大熟悉。”

    “一回生，二回熟嘛！”俏冬笑言，她还在为胡威的受伤而自责，遂竭尽全力替他打圆场，生怕其再因此事尴尬。

    胡威收到她的善意，登时舒坦不少。

    王青鸾从襟间拈起一缕碎发，扬手送至窗外，目送它随风翩跹，直至全然寻不见踪迹这才将神思转回屋内。抬眼掠过安静等候差遣的胡威，她缓声开口：“你且去刘洪院里一趟，仔细排查，莫要留下什么把柄。”

    胡威尚在愣神，听见刘洪二字，脑海里瞬间浮现起五姨太笑盈盈唤刘洪为刘爷时的情形。

    呵，多风光！他苦笑，满心伤悲。

    胡威妒忌刘洪。也正是因为这份妒忌，他决定借五姨太之手将可杀可不杀的刘洪除掉——“如此一来，我便是亓府唯一的大管家！”

    动手前他满心欢喜，本以为没有刘洪的压制会过得更加轻松，可事实并非如此。

    “无论如何，你终究只是一条听话的走狗，仅此，而已。”他默念，黯然失色。

    “大管家？”俏冬试探性的音调传来，不知唤过几遍，胡威方才后知后觉地涩声应答：“啊？”

    王青鸾略显嫌弃地瞟他一眼，返身走进里屋：“你们都下去吧！”

    胡