其中的一个蒙面人还想进屋去，被另一个叫住：“别进去了！头儿只吩咐捉了这个妞就行了，不能去动其他的任何东西！

    众蒙面人于是轻手轻脚地向院外退去。

    在大门口，其中的一个蒙面人摸出一把刀，把一张纸条钉在了门上，众匪迅速地消失在夜色里了。

    付瑗此时正睡得迷迷糊糊地。她好像听见院子里有动静，又好像是老母亲的声音，怎么会一下子就没有了呢？

    她认真地听听，还是没有动静。她起床到窗边向外看，院里所有的房间里都没有灯光。

    她打开自己的门，对着母亲的房间叫道：“三妹，三妹，你睡了么？娘”

    没有人回答。

    她仔细地又听了听，又叫：“三妹，娘”

    躺在院门口的牛秦氏此时发出了痛苦的声音。

    付瑗听清楚了：“娘，你怎么会在”她迅速地来到院门口，牛母发出声音的地方，借着微弱的光线，她看见了地上躺着的人，“娘，你怎么？”

    牛秦氏又发出了痛苦的呼救声。

    付瑗一下子蹲了下去，抱起牛秦氏就叫：“娘，你这是怎么了？”

    牛秦氏终于开口断断续续地说：“强盗把你把你三妹抢抢抢走了”牛秦氏说到这儿就又昏了过去。

    付瑗一下子就哭出了声：“来人啦，强盗打人啦”

    她的哭声惊动了附近的邻居。

    四五个拿着棍棒之类的东西的邻居一下子就涌进了牛家院子。

    两三个人将牛母抬进屋里放在床上，另外的人就在院里打量着，希望能有点线索。

    牛母此时已经断气了。付瑗跪在床边，哀哀地哭：“娘啊，你死得好惨呢！”

    这时，邻居陈二牛拿着那钉在门上的纸条进来了。“牛二嫂，你看，他们留下的。”

    付瑗收住哭声，接过那纸条一看，她不禁又痛哭起来：“挨千刀的狗强盗啊，我们一家子怎么得罪了你呀，你又杀人又抢人，该受天打雷劈的狗强盗呀，”

    众邻居议论开了：“强盗打死牛婆婆，又抢走牛老三，他们却没有抢其它东西，为什么？”

    “或许只是为了牛老三呢！”

    “也许是没有来得及抢东西就被牛二嫂吓走了也未必！”

    “他们纸条上要他们拿了那么钱去赎回牛老三，这可能就是真正的意图了！”

    “会是哪伙人干的呢？最近附近好几个帮都出动得很频繁呢！”

    “是秃头帮，斧头帮还是白果山居的人？”

    “说来白果山居和他们家还有一点亲戚关系，我想不会是他们干的。嫌疑最大我想还是在那两个帮中。”

    付瑗傻傻地一直听着众人的议论，此刻的她欲哭无泪。娘走了，家里没有一个亲人，大哥大嫂在娘家，最迟也得天亮才能请人去通知；五弟在舅舅家，也得天亮了才能叫人去帮忙叫回来。

    最难办的就是牛趋安和四弟还不知道目前身在何处，如何通知他们呢？付媛简直脑子里一片空白！三妹被土匪给抢跑了，就算是不会有性命之忧，可是她一个姑娘家

    哎呀，老天啦，你怎么可以这样折磨一个好人家呢？

    “我想啊，要想找到一点线索，牛二嫂，还得从白果山居入手要好点，因为你大嫂的表哥就是白果山居的人呢！明天你大哥他们回来了，你就让你大哥去找找瑞华，或许可以早点救出你三妹的。”

    家里已经天翻地覆了，可是牛家四兄弟却没有一个知情的！

    牛趋祥此时就正在迎春阁里喝酒喝得天昏地转，瑞华也光着胳膊和两个女人逗乐。

    牛趋祥早已经被另外两个女人灌得不知道自己姓甚名谁了：“来，美人，我们喝酒”他舌头大