凛冬，不到五更时分，韦皋下令城卒启开半门。

    隐约的天光下，崔宁与皇甫珩，并两名由城傍蕃兵营头领石崇义挑选的党项精壮汉子，收缰立马于门下。

    韦皋的牙兵上前，往四匹马上又挂了鼓鼓囊囊的糗粮袋。崔宁笑道：“城武，老夫当年在蜀地时，自诩身家百万贯，比浙东西的韩滉还富上三分，不曾想，有朝一日还要靠你这陇州边军接济口粮。”

    韦皋还礼：“泰山大人赴蜀地接任后，常说西蜀各道，若非崔仆射多年经营，何得如此平宁富庶。”

    崔宁笑得越发大声：“唔，张延赏这话倒说得还有些良心。可惜，老夫给大唐卖了大半辈子命，送了多少财赋，还不是回来做个闲散相公。”

    韦皋在昏暗中眉头一蹙，心道：“崔仆射啊崔仆射，你若有一天栽在朝中敌党之手，也只能怪你自己管不住这张惹祸的嘴。”

    他又看了看皇甫珩，这新婚郎君仍是一副沉稳惜言的模样，只在马上向自己拱手告辞。

    韦皋明白，说了一句“皇甫将军放心，韦某待君归城复命”，他将“放心”二字说得特别重一些。皇甫珩将拳头拍向自己的左胸，这是党项蕃落常用的语言。

    人马出城，趁着晦色向东疾驰远去后，韦皋仍站在原地。

    随着晨曦将至，天空中星辰的光辉也渐渐显得微不足道。韦皋仰望这半个时辰前还星河灿烂的苍穹，又辨别着天际一片越来越清晰的彤云，感慨这古往今来诸多风流人物，命途也不过如这星辰般，明灭不定。

    刺骨的朔风吹来，沉思中的韦皋打了个寒颤，目光投到了把守城门的兵卒身上。他是个急事临头依然多虑一步的将领，又本是营田判官，因此从陇州拔师之时，已令所部带足粮食和冬衣。但眼前城卒中的一人，却只身着单衣，在严寒中蜷缩着身子，狼狈不堪。

    韦皋踱过去，问道：“你的冬袍呢？”

    那城卒是个不过十五六岁的陇州少年，不知因为冻僵了还是吓傻了，竟结舌不语。一旁年长些的同伴忙上前回话：“回韦将军，前几日，令狐将军手下的禁军子弟，因无御寒衣裤，趁咱们陇州小儿郎出行落单之时，扒走了他的冬袍。”

    “竟有此事？”韦皋道。

    “小的哪敢浑说。那些子弟还叫着，韦将军在圣上跟前拍了胸脯说能弄来军资用度，他们既然是天子禁军，缺什么只管问咱们陇州营来拿便是。小的们因想着将军严禁吾等与禁军有斗殴之事发生，便生生咽下了这口气。”

    韦皋颔首，吩咐身边牙兵：“将我帐里袍子给这小郎。”

    两名城卒忙附身道谢，韦皋摆摆手：“好生值事，莫给本将丢脸便是。”

    抢劫陇州兵衣物的令狐建所部，乃右龙武军见习子弟。大唐禁宫，北为皇帝所居、南为三省六部办公之处，因此北边的宿卫尤为重要。北衙禁军历经数代帝王营建，至玄宗开元二十七年，已形成左右羽林、左右龙武四支禁军，其中，脱胎于“万骑”左右营的左右龙武军，由赫赫有名的陈玄礼统领。安史之乱中，羽林、龙武军力受损严重，肃宗皇帝于是又建立了左右神武军。至此，大唐北衙六军建制完毕。

    然而时移事异，到了德宗朝，北衙禁军的宿卫职责，实际上已由神策军取代。德宗花了老鼻子力气削藩，为了遏制和平叛，把神策军李晟等部派往东边，长安城内的神策军力量日渐空虚。

    时任神策军使的白志贞，罔顾德宗信任，尽招徕了些城中纨绔子弟或沽贩之徒，导致泾师之变当日，长安城内的神策军竟无一人前来救驾。

    对于当日正在城外操练新兵的右龙武军军使令狐建来讲，这真是天降馒头狗造化。令狐建手下搜搜刮刮不到五百人，但临时护驾也是绰绰有余。德宗一行原本只有太子李诵、普