姐妹两个说了一阵闲话，太夫人那边派了小丫头来催，两个人便携手往梅院去了。

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    贾琏正在荣禧堂向贾赦和楚夫人说着扬州的情况。

    他也重新梳洗过，换了一身家常的玄色直缀，重新在贾赦和楚夫人面前跪了下去：“儿回来了，让父亲母亲担心了。”

    贾赦摸着胡点了点头，楚夫人连声道：“我的儿，快快起来，坐下说话。”

    贾琏站起身，朝贾赦看了过去，见贾赦点了点头，这才在下首的椅上坐了。

    贾赦咳了一声，问道：“你姑母的身后事可都办妥了？”

    “办妥了。”贾琏坐的笔直，认真回答着父亲的问话。

    “你林姑丈的病怎么样了？”楚夫人问道。

    “我等到林姑丈的病好的差不多才带着表妹上路的，而且，那边还有两位姨奶奶照顾姑丈的起居，应该是没什么问题的。”贾琏答道。

    “那就好。”楚夫人连连点头，“你姑丈可曾说了什么？”

    “姑丈让我给父亲带了一封信。”贾琏说着从怀中掏出一封信，恭敬的递过去给贾赦。

    贾赦打开看了看，摸着胡道：“妹夫举荐了一个叫贾雨村的人，说是外甥女儿的先生，让我帮着给寻个缺。”

    楚夫人听了不以为意：“既是林姑爷举荐的，侯爷就帮他一帮，好歹也算是同宗。”

    贾赦点点头，又道：“妹妹和妹夫既然将外甥女儿托了给我们，我们就得好好照顾她。你平时多看顾她些，吃喝穿戴，四季的衣裳，我看就比照二丫头一样也就是了。”

    “侯爷说的是。”楚夫人在人前向来对贾赦是很恭敬的。“又朝贾琏问道：“你们这一路可还顺利？”

    一听这个，贾琏露出后怕的表情：“确是出了点事。本来回来的时候打算走水路的，谁知租好的船却是漏了底的。幸亏因为紹祖那个兄弟朱九哥闹肚，我们晚了几个时辰上船，要不然可就麻烦了。”

    楚夫人听了不禁双手合十，连声念佛。

    贾琏又道：“这回还真多亏了朱九哥，到了青州的时候，还遇上劫道的了。若不是他警觉，找了几个他以前走江湖时的兄弟帮忙，恐怕还真就出事了。”

    “世风日下，光天化日都有盗贼出没了。”贾赦气哼哼的瞪了瞪眼，“那青州总兵不是卫崖么？哼!等回头我写个奏章参他一本。”

    一个在京城养尊处优的外姓公侯，拿什么去参人家掌着实权的总兵？楚夫人心里明白贾赦不过就是嘴上说的厉害，她看了贾赦一眼，扭过头去对贾琏说：“既然人家帮了这么大的忙，你回头一定要好好谢谢人家才行。”

    贾琏忙应诺：“是，过几日我就亲自上门去道谢。”

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    朱九也回了东四条胡同，和孙绍祖见面。

    “那帮孙还真就敢派人下手！”朱九铁塔般的身挡住了窗前的阳光，洪钟一样的声音震得袁明丽的耳朵嗡嗡作响。

    她怯怯的敲了敲书房的门，里面没了动静，孙绍祖的声音传出来：“是谁？”

    “是我，给爷端茶过来的。”袁明丽抚了抚心口，说话还是有点发颤。

    “进来吧。”爷的声音比那只大熊好听多了，袁明丽在心中腹诽。

    她推开门走进去，将端着的茶盅放到桌上，娇声朝孙绍祖道：“爷还有什么吩咐吗？”

    孙紹祖伸手拿过茶杯，并没有看她一眼，随口吩咐道：“不用了，你先出去，我要和老九谈公事。”

    袁明丽怏怏的应了一声，转身出去了，关门的时候狠狠的剜了朱九的背影一眼。

    朱九早就被她那娇滴滴的声音弄得起了一身的鸡皮疙瘩，还没等缓过来，就觉得背脊