银子，破财免灾也就算了。可妃子要是有什么问题，那可就在皇上的眼皮子底下啊，想躲都没法躲。

    王夫人也很头痛，元春升了贵人，还没等她高兴几天，就发现银子比以前花的多了。大房也可恨，送了三千两银子过来，就把自己撇清了。虽说现在这钱倒也够用，可她还有一个宝玉呢，多少也要给他留些钱吧。王夫人送走崔太监，靠在贵妃榻上半闭着眼睛养神。月容走进来将手中的茶放在炕桌上，拿了美人捶过去给王夫人捶腿。

    给凤哥儿说亲的事，也不知大房考虑的怎么样了。实在不行，就等珠儿媳妇进门，想法儿让她去揽个差事。好歹从府里弄些钱出来。要不然元儿要是再升分位，这手里的钱可就不大够用了。

    迎春并不知道长辈们的心思，她每天跟着秋娘学做点心，日子过得开心不已。府中上下，连那些在主子面前得脸的大丫鬟和妈妈们，几乎都尝过了她的手艺。迎春还特意送了些给自己的小姐妹们，惹得她们也在家缠着厨娘学厨活，时间就在几个人每天互相送点心中过去。

    到了重阳的时候，婉婷郡主在家中办赏菊茶会，发了帖子给迎春姐妹几个。迎春却因为着了风有些发热，留在家中养病。而惜春本来就是个性子内向，不喜欢与人交往的，见迎春不去，她也懒得出门。只有探春兴致勃勃的带着丫鬟去了，却是乘兴而去，扫兴而归。杏儿跑到兰院去打听了一番，回来告诉迎春，原来探春在婉婷郡主府上受了气。魏国公家有一位嫡出的小姐，嘲笑探春庶出的身份，给了她很大的难堪。

    迎春听了有些无奈，这个本就是无法改变的事实。当事人越在意，就会更加让那些喜欢逢高踩低的人小看了去。以探春那样傲气的性子，能在茶会上一直呆到回家的时辰恐怕已经是极限了。况且，魏国公和忠顺王府有亲，他家的小姐好像是宫里那位静嫔的表妹，听说过两年也是准备进宫的。这样的人，以后也不会有什么交集，她自会去登她的高枝，你还是过你的日子，根本用不着生气。

    探春在房中闷了两日才出来上课，迎春也装作从没听说过一样，和她说笑玩耍。只是却觉得探春比以前更加的要强好胜了。

    平静的日子没过多久，就在府里热火朝天的准备过年的时候，扬州来信了。贾敏到底没挨过去，在入冬没多久就过世了。

    楚夫人拿着信半天没缓过来，直到送信回来的福庆轻声唤了两声，才醒过来。

    “这是怎么回事？”楚夫人的声音有些哽咽。“不是说已经能下地了吗？怎么突然就。。。”

    福庆低下头，连日的赶路让他看上去没什么精神。刚回了府里，脸都还没来得洗一把，就先跑过来送信了。他回想着扬州的情形，斟酌着答道：“出了夏天，姑奶奶确实好了一段时间。表姑娘还陪着姑奶奶去寺里还了愿的。大夫看了也说是好的迹象，好些重药也停了，单用补药养着。谁知一入冬又躺下了，请了大夫看，却说怕是熬不过这个冬天。姑爷急的也病了一场，表小姐身子弱，却也硬挺着照看了一阵子，咱们这些下人看了都觉得心里不舒坦。拖了没有一个月，姑奶奶就去了，邱嫂子留下帮着操持，怕别人说的不清楚，就派了小的回来报信。”

    楚夫人听着心里堵得难受，拿起手往胸口拍了两下。站在一边的陈妈妈赶忙上前安抚道：“夫人千万别着急，事情已经这样了，再着急也没用。”

    楚夫人深吸了一口气，朝福庆道：“姑爷和表小姐现在如何？”

    “小的离开的时候，姑爷还病着，听大夫说也急不得，只是静养罢了。表小姐身子本来就柔弱，勉强撑到姑奶奶过世，也倒下了。现在府里全仗着一位姨奶奶操持。只是有好些来往的客人，姨奶奶实在也不方便出面招待。有时便只好表小姐强撑着见见，可表小姐的身子又病着，我们做下人的看了也不