门口迎客的伙计看着霍宝手中大包小包的很是纠结，不知该招呼客人进去，还是劝阻客人不要带外食。

    霍宝道：“来个雅间，上一桌席面……”

    “哎！两位客官快请！”

    伙计立时脸上笑成了花，招呼霍宝、水进进了饭馆，直接上了二楼雅间，又喊茶博士奉茶。

    “白牡丹一壶！”

    霍宝随口点了茶水，就打发茶博士下去。

    “这是怎么回事？曲阳县令盘剥地方？”

    水进不解道。

    霍宝亦是迷糊。

    要是庐州、和州或太平府某个县用人不当，趁着盘剥地方什么的，还情有可原，天高皇帝远。

    曲阳离金陵只有几十里，又是滁州军根基所在。

    这个曲阳知县吃了豹子胆，敢如此阴奉阳违？

    这其中，定有内情。

    曲阳是邓健的老家，早在邓健投徒三时就留下曲阳自立。

    等到霍五得了滁州军，也没有干预过曲阳之事。

    可不干涉曲阳人事是一回事，曲阳不听滁州军政令是另外一回事。

    事缓则圆。

    霍宝倒是不着急，擦了手先卷了个大饼夹肉。

    吃了一个，他就意兴阑珊。

    大饼干巴巴的，酱肉也带了些许腥气。

    时过境迁，或许还是当初的滋味儿，却再也没有当初的满足感。

    随后酒楼四到底的席面上来，小菜倒是精致，热菜也可口。

    两人将席面吃了，酱肉、熏鱼剩下了，也没浪费，提着回知县衙门。

    ……

    知县衙门里。

    马寨主歪着身子，坐在榻上，正听着小曲。

    知县坐在下首陪着，嘴里说着什么逗趣的话，气氛正好。

    堂上两个眉眼娇俏的妓子，一个抚琴，一个怀抱琵琶，拨着琴弦，嘴里吟唱。

    马寨主打着拍子，听得入神。

    见霍宝、水进进来，马寨主的身子正了正。

    在小辈面前，他可不好放诞。

    要不然霍宝有样学样，那他可要哭了。

    那知县站了起来，殷勤道：“小宝爷回来了，水将军回来了！”

    论起来，他也不是旁人，是之前留守曲阳的王千户的连襟，童生出身，早先就跟在王千户手下打下手。

    王千户被调到和州时，举贤不避亲，推荐了这一位连襟接任曲阳留守。

    霍宝看着那知县，却是没应答。

    马寨主看看霍宝，又看了眼水进，察觉出两人神色有异，摆摆手打发那两个妓子下去：“这是怎么了？”

    霍宝直接道：“六叔，曲阳县衙加了一倍商税！”

    “呵！”

    马寨主惊讶的不行，打量那曲阳县令，半响说不出话来。

    三十来岁年纪，这接人待物也周全，就是胆子忒肥。

    那曲阳县令却是没有被揭穿的慌张，坦然道：“是加了商税……今年曲阳免了夏税、秋税也减了一半，不加商税，这衙门里没钱！商贾利厚，没有杂项，只加了一倍税，也比往年的少！”

    “衙门里要钱作甚？按照规矩，衙门里上下人等的薪水早就拨下来！”霍宝不解道。

    “那……那不是……那不是……”

    这回曲阳县令眼神闪烁，不敢直言。

    霍宝对马寨主道：“六叔，派人上报老监察那边，让专业的人来查！”

    那曲阳县令大惊，连忙哀求道：“小宝爷高抬贵手……下官这不是想着为滁州军尽绵薄之力……”

    霍宝正色道：“你打着滁州军的名号加商税，为罪一；所收银钱去向不名，为罪二