工厂区过去便是居民区，放眼望去房屋都由石块建造。大多数人家只有有简单的木板屋顶，少数应该是富有的人家会用砖瓦制成房顶。每栋楼之间距离相当紧密，只有窄浅的巷道。因此虽然每栋都有几层高，却看起来压抑逼仄。

    在雾城中心区域，是十几座鹤立鸡群的城堡。城堡外型繁复华美，每个角上都有一座往外部突起的圆形塔楼，身躯布满了装着雕花玻璃的窗户，正北方均有着高大的圆弧拱门；雾城的这些城堡统一使用大量的立柱和各种形状的拱顶而达到一种敦实厚重、均衡安稳、力度饱和的美学效果。这些都是贵族的家，也只有贵族才有资格拥有这样的豪宅。

    城市中央大部分空地都被这些堡垒式住宅给占据，如果说密密麻麻的平民区房屋像是树林的话，高大的城堡则像是从地面突兀拔起的高山。而处在这些豪宅正中央的，则是城主府——隶属于萨姆森·卡特的巨大城堡。

    城堡以深蓝色为主色调，四角高耸的圆柱形塔楼被漆上奢华的金砂。卡特城堡足有七层高，三百五十间房子，十处巨大的厅堂，可容纳二百多匹马的马厩，十余个练兵场，这一切无不在显示着萨姆森·卡特伯爵的崇高地位。这种规模和设施的城堡，除了首都·白塔城外，大概整个帝国也难以找到第二个了吧，这座卡特城堡就是彰显雾城财富的标志性建筑，像个巨大的怪物耸立在地上。

    易泉边打听城主府位置，便在路上找到了一家成衣店，用从强盗那搜到的剩余所有50枚银币给自己置换了一身较为体面的衣物，雪白的衬衫，外面套着有在帝国南方流行的长下摆的深黑色外套，上面的扣子金光熠熠，易泉头上戴着一顶和衣物搭配的黑帽，左手拿着一把决斗杖，从某种程度上来说，易泉猜测自己都可以伪装贵族了。

    伯爵府也被用作城主办事大厅，它的一楼是对外开放的。易泉跟着负责引导来访者的侍从，穿过由众多卫兵把手的走廊，到了一间不算太奢华的候客厅里。房间里有一张大桌子，墙壁挂了几幅油画，一名男仆立在边上随时待命。

    “请稍等片刻。”侍从留下只言片语后便转身离开，男仆则一言不发垂着头等待吩咐，房间内安静的气氛有些尴尬，易泉只好不知所措地站到室内的一棵高挑景观植物旁假装欣赏。

    没过多久，一名看起来颇为精干的男人过来了。他留着短发，穿着镶嵌鎏金坠子的上衣，下巴上有着刺青，昂着头走到桌子后坐下，冲着易泉摆摆手。

    易泉随之坐在边上的靠椅上，“这位先生，很高兴见到您。”

    “我也是，先生。”男子简洁地回应。“不知你是？”

    “我叫克里斯，这次来访是希望能有机会为伯爵分忧。”易泉说着，耸了耸肩，“伯爵的烦恼最近有些路人皆知了，我自信能够帮他尽快解决问题。”

    “这样么，”男子说：“今晚便可以安排你面见伯爵。”

    “这么快？”易泉真心吃了一惊。

    “自然，”男子冲着仆人招了招手，仆人跑到门对面的柜子里拿来一瓶酒给他倒上，“不过也是有条件的，通过我们的测试，好让伯爵知道你并非无能之辈。”

    果然如此，易泉心想着，这样才算合情合理。于是他问道：“怎样的测试呢？”

    男子轻轻缀了一口酒：“你有两种选择，一是解开三道伯爵设下的谜题，二是由伯爵府的骑士长来测评你的武力。”

    易泉挑起一边眉毛：“解开谜题我明白，测评武力指的是，我要击倒他吗？”

    男子愉快地笑了起来，他的脸上被挤出了许多道皱纹，易泉觉得看起来像朵菊花，“不需要打到他，不过——你有这样的自信，就试试好了？”

    易泉心中暗忖，奥蒂莉亚对黄金剑的心灵感应定位在了伯爵城堡中，那么为