此时此刻的沁香园里，却是一如平常白日的静寂安宁。

    红姑借口绡珠姑娘身子不适，竟是婉拒了好几波贵客的邀请，只说待那绡珠身子调养好了，再一并答谢众人。

    本来因着那芙熙被昌平候世子包养的消息，转向绡珠姑娘的几位贵人，暗地里也只以为那绡珠只是找借口推脱，于是纷纷退而求其次，转向那排名第三的怡情园的浅碧而去了。

    众人有所不知的是，此日巳时三刻，就有一位贵人，悄悄地从那暗道之中，入了那沁香园中的百花厅。

    红姑闻讯赶到百花厅时，见那珏王淳于珏一身白色云龙绣银丝锦袍，正端坐在案，好整以暇地等着自己。红姑赶紧远远地就敛了一礼，口中告罪道：“红姑不知珏王殿下亲临，有失远迎，请殿下责罚！”

    淳于珏摆了摆手，狐狸眼轻轻一挑，淡淡道：“红姑不必自责，本王只是路过此地，想起一事，需要向红姑求证一下。”

    红姑赶紧走上前来，在那淳于珏身前五步之处，毕恭毕敬地躬身回道：“王爷请垂问，红姑必定知无不言言无不尽……”

    淳于珏搁下了右手茶杯，看似随意道：“昨日那场花魁比赛，花落清和园，沁香园的那位姑娘，屈居第二，不知红姑，作何感想？有何打算？”

    红姑抬眼望去，见那珏王口中虽说屈居第二，但眼中神色却是平淡如水，丝毫未见不满，心下定了三分，恭敬回道：“昨日的赛事，王爷亲历现场，应该可以看出，这绡珠姑娘，实际上是藏了几分巧，并未全力拼夺……所以，这次虽未夺魁，但有心人应该都可以看出，实际上，这绡珠姑娘的才艺心机，远远超过了所有参赛的其他人……只是不知王爷，何以并不愿意把那花魁的桂冠，给予绡珠姑娘……”

    淳于珏淡淡地扬了扬嘴角，不露声色道：“哦？红姑这几年，确实修炼得法，神通广大了起来……居然连本王礼让桂冠给那清和园的芙熙一事，也了如指掌啊……”

    红姑闻言，身子一颤，立马双膝跪下，面色微微一红，神色却是坦然道：“红姑不敢……只是昨夜……那永安侯事后曾在这……宵夜……红姑这才得以知晓其中一二……”

    淳于珏早就听闻那永安侯已是过了那不惑之年，且平时并不好女色，但偏生对这红姑，倒是情有独钟，十几年来，似乎从来只是来这沁香园消遣娱乐。

    淳于珏瞧着那红姑面有羞涩，当下也不说破，只冷冷道：“哦……看来这永安侯……年岁大了，本来倒也可以安享晚年了……只是听说他膝下子嗣单薄，目前的这个幼子似乎与他并不亲近，也不知……早年失散的那个平妻与那个长子，近来是否有了消息……”

    红姑只觉那额上细密的冷汗，开始一颗颗地往外冒。她假装不经意地拢了拢额前本就不存在的碎发，用手中丝帕不着痕迹地擦了擦那光洁如玉的额头：“这个……红姑倒是未曾听闻……”

    “未曾听闻？！”淳于珏眸色一冷，眼神如冰刀般扫过那微微发抖的红姑：“本王自认我父皇这近二十年来，待你不薄……而自本王三年前接手以来，待你也一直如心腹……可眼下怎么本王瞧着，如今这沁香园的一切，是否已让你觉得自己羽翼丰满……足以抗衡那永安侯夫人林氏了呢？！”

    红姑闻言，再也不敢狡辩，只“扑通”一声，直直跪在了那珏王面前：“王爷饶命……此事皆是红姑一人所为……与那永安候，毫无干系……红姑只求王爷放过永安候……至于林氏，她纯属罪有应得……只要除了她这恶妇，红姑死而无憾……”

    淳于珏看着眼前毫无惧色却情绪激动的红姑，眉稍微微上挑，转着手中的茶杯，轻轻吹了口气，这才不紧不慢地道：“起来说话……本王对于你和那林氏的后宅之斗，根本不感兴趣……本王只是想提点你一下，事到