转眼三年已逝，那绡珠本身资质聪颖，天赋极高，如今又在这沁香园里，得了众位姊姊和红姑等教习嬷嬷的悉心教导，更是出落得亭亭玉立，精诗书，工棋画，善骑射，至于那歌喉舞艺，更是在园中百余名女子中，无人能及。

    红姑及众姊妹，与那绡珠相处三年下来，见其乖巧伶俐，又聪慧过人，毫无恃才而骄之态，更是私下对其怜惜备至，每每见其左脸，皆心下惋惜，偏生遍寻名医而无果，只觉此乃唯一遗憾。

    绡珠自己倒无所谓，每次在后台献艺，都以轻纱敷面，遮了那绝世容颜与瑕疵，唯露盈盈双目，顾盼神采，勾人魂魄。众人只闻其歌喉宛转，琴声悠扬，观其舞姿灵逸，反倒以一种不露真容的神秘气息，逐渐赢得了越来越多的声誉。

    间或有贵客点名应酬，绡珠亦以轻纱覆面，从不展颜，始终不瘟不火地保持着现在的小小名声。众姐妹只以为她自卑容颜，不愿争抢。殊不知，只有她自己知道，之所以眼下不急着出名，是因为她在等，等一个适当的机会，等着自己不鸣则已，一鸣惊人。

    这一日，终于来了。三月初三上巳节，荠菜花开赛牡丹。东丝国京城所有歌楼妓馆三年一度的花魁大赛，将在这日夜间举办。

    尽管红姑早在半个月前就紧张地部署了今夜的所有节目，但她还是在午后特地来了绡珠的房间，拉着她的小手，特意关照了一番：“还有三个时辰不到，绡珠，今晚，红姑希望你能毫无保留地，展翅高飞……今晚，东丝国皇室贵胄中，将有三分之二的人，将会来此观演……沁香园这次，就押在你身上了……”

    绡珠轻轻点了点头，回了红姑温柔一笑：“红姑放心，绡珠一定尽心尽力，毕竟三年来，多亏红姑和沁香园的姐妹们嬷嬷们教导，绡珠无以为报，今日定当尽力不给沁香园丢人……”

    红姑拍了拍她柔若无骨的柔荑：“好！红姑看好你！你要的那些碎钻，刚才绿柳碧荷都已经送来了吧？”

    绡珠笑道：“半个时辰前已经送来了，倒教红姑费心了，那些衣裳首饰也早已试过了，红姑就放心吧……我也正准备沐浴化妆呢，就先失陪了……”

    红姑看着那绡珠素颜的右脸，美若完璧，心下一叹：“绡珠，记住了……不要勉强自己，凡事尽力则可……其他，都是天意……”

    绡珠感激地轻敛一礼，目送着那红姑除了门去，这才对着那镜子中的自己，以低不可闻的声音自言自语道：“天意么？……如今而后，我倒要去试试，这一切，到底是天意，还是人为？”

    她盯着镜中自己左脸上的那蛛丝瑕疵，伸手轻轻抚摸了一下，突然展颜一笑百媚生：“瑕疵丑颜？如今，我倒是要好好谢谢你这块瑕疵，给了我独特的灵感了……”

    说着，她拉铃唤来了绿柳碧荷两个丫头，吩咐准备沐浴更衣盘发……

    华灯初上的花坊街上，已是人声鼎沸，鲜衣怒马，来者熙熙。那平时看着并不热闹的沁香园里，更是挤满了振振公子，豪门贵胄，只为争相一睹，这一年一度的花魁大赛，最终将花落谁家。

    早已梳妆打扮一切就绪的绡珠，依然蒙着面纱，裹着一件黑缎披风，无事人般地隐在那中央舞台的幕后小间，静静地听着周遭那些或娇艳或柔美或跋扈或自恃清高的姑娘们，在自己周围转来转去，叽叽喳喳，忍受着那一阵阵或浓或淡的脂香粉味。

    突然，中央舞台的水晶大吊灯刹那间全部都点亮了起来，照得幕后也跟着亮了三分，小间里来自京城花坊街六家顶级歌楼舞馆的一十八名参赛女子，俱都安静了下来，或忐忑或信心满满地等待着决定自己命运的这一刻的到来。

    因为，根据历届的惯例，那夺得花魁的女子，几乎最后都一朝选在君王侧，从此过上那锦衣玉食的生活，即使是那些落选的女子，也大