邢阳书院正式招考的日子转眼就到了，一大早，邢阳别院门口就集聚起了不少世家的下人，这些都是为自家主人打前站的。虽说今年报考邢阳书院的世家子弟没有往常多，但下人的数量还是一如往昔的站满了邢阳别院的门口。武泽郡地处东楚国南方，但由于多是山区，植被多的关系，气温并不是太热，此时已经过了暑季，正是一年中人最舒服的日子，一众下人们，依着自己手里一丈多长的“红竹”，相互吹牛打屁，等着自己家的公子过来。

    “抬红竹”是东楚的一种风俗，一般是为新科进士所设。东楚国每四年举行一次的大策，东楚各地的考生们参加完县策和郡策，两轮文武大策后，选出一定数量的考生，再去京城参加皇策，最终选出文武两科进士，分别授予官职。抬红竹就是当皇策放榜的时候，由京城百姓各家各户自发用红色的竹枝排出一条道路，从放榜处直到皇城大门，各科进士沿着这条红竹围成的路进城接受赐封。一方面既有红红火火、节节高升之意，同时又因红竹铺进皇城，又有了万民亲送、民心所向的意义。

    到了地方上，世家子弟们为了讨个好彩头，甚至在进学考试的时候，也会自己家安排一些人，弄一个小一点排场的“抬红竹”。然而这个“红竹”对于寒门、小民出身的学生就非常不友好了，他们只能等到世家子弟都进入考场，“抬红竹”的下人们撤了以后，才能进考场，如果想硬钻进去，往往就要挨这些“红竹”们的打。当朝司农胡如海，当年参加郡策，被一个迟到的世家子弟占着门，等不及想先进一步，就挨了一顿打，最后顶着乌眼参加完了郡策和之后的皇策，直到今天已经高居“财相”之位，却依然时不时被人拿这事取笑为“青眼进士”。

    很快一帮世家子弟，伸着懒腰，打着呵欠，三三两两的坐着轿子、马车，出现在邢阳别院不远的街角处。早已等候多时的下人们，立刻打起精神，互相推搡着排起队伍来，一边排位置，一边还用手里的“红竹”把围观的路人打开赶走。一般来说他们会按照各自世家的高低顺序排好，但当两家势力差不多的时候，就会发生一波激烈的争执，甚至厮打，好在这次没有出现这种情况。

    “白公子，这么早就来了，精神这么差，是不是昨夜又去找暖春阁的似玉姑娘啦？”一个满脸肾亏模样的世家子弟刚下马车，就有人跟他打招呼。

    被唤的白公子讪笑了一下，“这不是姬兄吗？如花姑娘昨天还跟我提起你呢，你怎么三天没去找她了？”

    “别提了，都怪家里跟来的那个老东西，仗着跟了我爹年岁久了，竟然还敢教训我，气的我打了他半宿，结果把我腰闪了，躺了三天，今天才能下地，真倒霉，”姬公子抱怨到，然后话锋一转“等晌午后考完了，咱们再一起去乐呵乐呵？这几天可给我憋坏了。”

    “哎，不了不了，”白公子连忙摇手，“我也是三天没下过床了，再去，我怕是要被吸干了。”

    “瞧你那没用的样子，难得有机会出来放松，不受管，还不玩个够本？”姬公子悻悻然。

    白公子犹豫了一下，一咬牙“那行吧，我今儿个就舍命陪姬兄了。”

    “哎，我的白大哥，这就对了。”姬公子上前拍了拍白公子的肩膀，一起猥琐的笑了起来。

    “二位爷，先别乐了，”另有一人凑了上来，“你们不觉得奇怪吗？怎么都这时候，一个泥腿子都没看见啊。这帮人不是向来都喜欢装着多努力的吗，今天怎么我们都来了，他们还没到啊？”

    “兴许是死了心了吧，这次的考试，后面几门，他们九成九的压根没戏，”姬公子不以为意的说，接着又想起一人，“不过那个姓曹的没出现，倒是奇怪，这个人说来也是我家启蒙塾师的关门弟子，那老头子对他评价不是一般的高，我还想趁着机会，给他享受下‘青眼进士