第二日正是大朝会，本来藩王奉召入京就机会少，要不是此次长沙王大婚，怕是难见四王共朝之胜景。可这一日四王齐齐缺席不说，两位长者相继告假，确实少见。

    内阁诸老个个眼观鼻，鼻观口，口观心，沉着气，耍太极。

    顺天府尹见左右无人来捅破这层窗户纸，又不想事后背黑锅，就上前跪拜：“启奏陛下，昨夜宵小入京，惊扰四王，臣已下令内九门封八门，独留正阳门出入，便宜过往搜查。”

    兵部见顺天府出来邀功撇清关系，也不敢搅合这趟浑水，右侍郎出列跪拜，“启奏陛下，昨夜淮山王世子遇刺，淮山王心悸中风；靖江郡主险为歹人掳走，中山靖王头风发作，都已奏请告假。清河献王、长沙王马车遇袭坠河，虽已施医，但食药难进，尚未苏醒。”

    此时的太和门前鸦雀无声，只听得西风刮得旌旗猎猎作响，圣上蓄怒待发，太子出来打圆场，“儿臣请旨去四府探视，望父皇准奏。”

    “准。”皇帝向身边的掌印太监使了个眼色，刘蔚尖着嗓子高宣，“退朝。”

    几个秉笔、内阁面面相觑，看来陛下是要发难了。

    四府昨夜都出了事，其中靖王府还犯了火禁，五城兵马司施救不及罪责难逃。

    一串待训鱼贯而入右顺门，候在便殿外，刘蔚出来宣首辅入，哐当，殿外的众臣皆打了个激灵，“靖王不比诸王，替朕守东南，前几日还请旨嘱世子驻京郊，尔等难道催其逼宫！”

    “臣不敢。”

    殿外原本束手而立的群臣皆跪地讨罪，“臣罪该万死！”

    “长沙王据天堑，淮山王占秦岭，献王霸北海慑贼倭，皆是朕心腹之臣，尔等虽为近臣，却不能替朕分忧，咳咳咳——”

    “皇上息怒，臣有罪。”阁老俯首贴面于地，“请保重龙体。”

    “刘蔚，”掌印上前，“传旨淑妃晓慰四府内眷，献王怙恃不在，虽少年老成，不宜自议其亲，朕实乃君父，待而劳之。”

    “太子稳重谦和，德才兼备，内阁、六部需诚心辅之。”

    “高晋，”皇上直呼名讳，知其盛怒，“内阁罚俸三月，兵部自行领罪，顺天府带枷赎罪。”如此便算是尘埃落定。

    “皇儿怎如此糊涂？”淑妃略恼，中指揉了揉太阳穴，春芳上前递上膏贴，“你帮本宫贴上。”

    裕王跪起，“母妃——”

    “有为娘在，你怕什么？！”淑妃厉声斥责，又转圜语气，挑了挑豆蔻红指，来回摆手，相看皇帝新赐的翡翠戒指，“现如今内阁已经是你的了，只你协助母妃登上皇后之位，你就是嫡子，有何惶恐？”

    “儿臣虽知晓厉害，但手中未有兵权，若是太子拥兵哗变，岂不前功尽弃？”

    淑妃挑眉冷笑，“你难道不知太子的人提议撤藩一事？”

    “儿臣正是知晓此事，才推波助澜，可今日早朝，父皇却命太子去安抚四王，这岂不是废了此前的筹谋？”

    淑妃不以为然，“皇上不是传旨于本宫晓慰四府，又揽下献王的婚事，你与他本就交情深厚，以此为机，拿下其他三府还不手到擒来。”

    “母妃思虑周全，儿臣自愧不如。”裕王低头认错。

    “说起婚事，你也老大不小了，元妃已故多时，就算再有什么深厚的情意也该放一放，子嗣为重。前几日，本宫让高王妃领了靖江来看看，这孩子眼睛大大的，透着一股子机灵劲，只可惜命不长。你看长沙王新媳妇家的女眷如何？”淑妃斜眼盱裕王，又不动声色端起茶盏，拨拨茶盖，呡了一口。

    “儿臣但凭母妃做主！”裕王本是有心于靖江，可没想到母妃拐个弯戏弄他。

    “那你就谢恩吧，和长沙王作连襟也是一种福气。杨尚立这个老学究上