天色已经黑下来，乐天看到娘的房间里已经有了光亮，并且判断娘只有一个人在房里，于是走进了娘的房间。

    “娘，乐天有点事想跟你谈谈。”

    “什么事？”

    “就是……您认为湘灵姑娘怎么样？”

    “怎么？你喜欢她？”

    “乐天真的很喜欢她，她对乐天也很好。”

    “娘也看出来了，你喜欢湘灵姑娘，湘灵姑娘对你也不错。再说，湘灵姑娘的爹娘跟我家的关系也不错，给我家帮了不少忙，说起来我们也算好邻居了。尤其是上次你患的那一场大病，全赖着他们父女。不过你问这事有什么意思？”

    “我是说……我是说我跟她……”

    “不要吞吞吐吐地，娘看出来了，你可能对湘灵姑娘有些别的感情了，但是……”娘露出了深思的表情。

    “娘，说实在话，乐天现在已经离不开湘灵妹妹，我想娶她。”

    尽管陈太太对乐天和湘灵之间的关系有些猜测，但是现在乐天当着娘说这样的话，陈太太还是有点感到意外，说明乐天与湘灵之间的关系已经发展到了一个危险的地步，自古以来，有几个年轻人敢当着父母的面谈婚论嫁呢？想到这里，陈太太郑重其事地说：

    “易儿，这嫁娶的事可不能草率，你喜欢湘灵，娘知道，湘灵对你好，对我们家好，娘也知道，但是这邻居间的友谊跟婚姻大事完全不一样，两家关系好就可以联姻？就可以结成亲家？你知道这两家要结亲，还有许许多多的其他方面的条件，最重要的一条，两家结亲，首先必须门当户对。你想想，我们白家的祖祖辈辈都是名门望族，代代朝廷命官，凭着我们白家的社会地位，能跟一个农夫家庭结为亲家吗？……”

    “娘！我们不能……”

    “不能什么？”

    “我们不能对不起人家，人家可对我们家有恩哪！”

    听到这里，陈太太想发火，但是又反过来一想，也是，别的不说，就从上次乐天生病这一次来看，他刘家确实对我们白家有恩，于是陈太太耐着性子低声说：

    “易儿呀，湘灵父女对我们白家确实有恩，但是我们不能因这事就打破祖制，跟刘家这样的农夫家庭联姻。我们可以用其他方式报答别人……”

    “娘！这不是报答不报答的问题，别人帮我们也不是为了报答，湘灵妹妹喜欢乐天，那是真心真意的，绝不是看中白家的家庭，我喜欢湘灵妹妹也是真心真意的，我跟湘灵妹妹已经有了七八年青梅竹马的交往，我们的感情已经发展到相互都离不开的地步，说句实在话，湘灵妹妹连……”乐天刚准备说出“连身子也已经给了我”，忽然觉得不妥，于是改变了说法：“湘灵妹妹连生命都托付给了乐天，我乐天已经是别无选择了，娘你就答应了乐天吧，啊，你就答应了吧！”乐天说着，动了感情，声音也颤抖起来，喉咙也有点梗塞了。

    女人毕竟心软，听到乐天声音打颤，喉咙也哽咽了，于是也不好再说什么，房内一时寂静起来，娘俩都清清楚楚地听到了对方的心跳。好一会，陈太太才用一种无奈的口气说：

    “这样吧，这事归根结底娘还是不能做主，待你爹回来，娘跟你爹商量商量，要是爹同意，娘也没说的，如是你爹不同意，娘恐怕也没办法。”

    乐天心想，娘还是让步了，于是说：“娘，爹回来时，你一定要替乐天多说一些好话，乐天就把希望寄托在娘身上了。”

    “好吧，娘尽力就是了。”

    一场谈话结束了，乐天取得了暂时的成功，乐天的心情比较轻松起来，因为娘这一关过了，虽然爹那一关有点难，但是只要娘帮着自己说话，大概问题不是很大。乐天这么想着，一夜过去。

    乐天早早起来，洗嗽了，到湘灵那