乐天出行的日期选在贞元五年己巳正月十八日。这一天，正是黄道吉日里面的明堂黄道，属于贵人星和明辅星当值，其解词是利见大人，利有攸往，凡事必成。白大人早早起来，忙着为乐天出行做准备。柴叔被安排一起去下邽老家，一来路上需要一个人陪着，二来也可以让柴叔回到下邽老家与家人团聚，往后照顾一下乐天的生活。这柴叔本来也是白家的本家，论起来还是乐天的堂叔。由于他自幼不喜欢读书，只喜欢做一些简单的劳作，像挑水砍柴割草一类活儿，他倒是样样能做。成年以后，学得一手厨房的好手艺。他自己常常笑自己，说自己就是嘴馋，爱吃好饭菜，所以他就喜欢做那些活儿。

    后来白大人看到这位堂兄手艺好，为人也忠厚，于是请他做了白家的厨倌。这柴叔也不在乎地位高低，对厨房那些在别人看起来低下的活儿倒是兢兢业业，勤勤恳恳。一晃几十年过去了，柴叔也从娶妻生子到做父亲做爷爷，一辈子在白大人家里就过去了一大截，如今已经年过半百了，但是家里的一大帮子人都在下邽老家，很少有时间团聚，现在有这机会，白大人就安排他同乐天一同回老家。

    湘灵一家和一些邻居，苻离五子都已经来到乐天家里，他们要为乐天送行。行简也想跟哥一起去，爹对他说：你暂时还不要去，你们都走了，你娘有些空虚，待明年你大一些再说。行简是懂事的孩子，既然是娘的意思，还有什么说的呢？于是行简的心也安下来了。乐天跟柴叔出发了，柴叔扛着一个大箱子，乐天背一个包，送行的人走了一大串，千叮咛万嘱咐。过了苻离桥，到了苻离驿站，叔侄俩上了马车，随着车夫一声“驾”，马车在宽阔的驿道上奔驰起来。马车离送行的人越来越远，渐渐变成一个黑点，最后消失。

    过了徐州，马车开始奔驰在驰道上。这驰道乃是秦朝秦始皇时候所修建，它是中国历史上最早的“国道”。秦始皇统一全国后第二年，就下令修筑以咸阳为中心的、通往全国各地的驰道。著名的驰道有九条，即通上郡的上郡道，过黄河通晋的临晋道，出函谷关通河南、河北、山东的东方道，通东南的武关道，出秦岭通四川的栈道，通陇宁的西方道，通九原的直道等。从《汉书贾山传》中得知，秦驰道在平坦之处，道宽五十步(约三丈五尺)，隔三丈栽一棵树，道两旁用金属锥夯筑厚实，路中间为专供皇帝出巡车行的部分。可以说，这是中国历史上最早的正式的“国道”。

    驰道是皇帝的专用车道，皇帝下面的大臣、百姓，甚至皇亲国戚都是没有权利走的。沿途设有“车站”，供马匹进食休息。

    从长安到徐州的驰道就是出函谷关通河南、河北、山东的东方道。由于现在的驰道已经不再是皇帝的专用车道，普通黎民百姓的马车也可以在驰道上跑，所以现在乐天叔侄的马车也在这宽大的东方道快速地奔驰着。

    汴州到了。自从兴元元年宣武军节度使治所由宋州移来汴州，这里就成为唐王朝最强大的藩镇。后来李希烈称帝，把这里作为叛军都城，可把这里的百姓害苦了。乐天想到这里，触景生情，心中涌起无限感慨。

    郑州离新郑不远，到达郑州的时候，乐天想起了新郑，想起了那里的家。经过战乱，不知新郑的家怎么样了？乐天想去看看，但是哪有可能呢？只好等以后的机会了。

    “韩城到了，乐天你还记得吗？我们的老家就在这韩城里面的渭村，那里是下邽县的县府所在地。你看，那是渭河，我们渭村就在渭河以北，我们的家离渭河不过百十来步，很近的，你还记得吗？你小时候每天在渭河边玩，你娘把你叫回去，你又偷偷跑到渭河边去了。你娘就是怕你不安全，时时注意着你呢。”

    “那渭河边真的好玩，河岸上到处有彩色的小石子，还有蚌壳，奥，那渭河里的小鱼可多了，一群一群的都在浅水边游玩