子不烤他十只肥獐来吃，岂非亏了这肚子？

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    屹自父亲下了不得擅自出城的命令，又兼三哥出城远行，陡然少了许多乐趣。他携着岚，用毛皮、干草以及鸟羽等物为余下的那枚岩鹰卵铺了个温暖的巢穴，守了几日，丝毫不见动静，便失去耐心，越发觉得无趣起来。不一日，峥嵘率巡逻队再次出城巡山，屹和岚便央着同去。按两人年龄，需再过两三年方能参加巡逻队，峥嵘自是不允，便是指挥官嶐也不敢答应。却不知酋长崐如何知道了这件事，便道：今时不同往日，让他们早作历练也好。竟应了下来。嶐心觉不妥，目前山间如此不太平，邪祟出没，稍有疏虞以致屹有所损伤，这罪过可非同小可。然而酋长既然下令，也不好违背，心道：可不能叫他们离开队伍半步。

    屹和岚听了这消息，自然欢天喜地，恨不得吵得整个砺岩城底儿掉过来。二人抓耳挠腮催着匠人赶制衣甲、行囊等物，不出一天便全齐备。屹仍旧用那柄陨铁匕首防身，珺山乏铁矿，只有少数将领才配铁制兵器，而以柄天外陨铁铸造的短剑尤其珍贵，屹觉得有此兵足矣，便不再携带其他兵刃；岚则命人打造了一把弹弓——这玩意儿打个莺雀绰绰有余，若是与山间妖物相斗则一点用处也没有了。好在巡逻队的成员皆是整个穷岩氏出类拔萃的勇士，并不指着两名少年斩妖除魔，便是有两人专门负责屹、岚的安全，其余之人也足可应付山间的诸般危险。

    此次巡逻队伍人数要比历次派出的多出不少。酋长崐另择出不少身轻体健、聪慧机灵的兵士加入队伍，其任务并非巡山，而是潜入各大氏族的领地、各交通要隘周围打探消息，其中便包括灰岭隘口、雷霆山谷以及牢山之上的墁坦城。崐最终采纳了指挥官嶐的建议——风暴将至，只有未雨绸缪方能立于不败之地。穷岩氏生性恬淡，除了沿袭巡视绿翎山脉的旧制，很少关注他山之事。不过眼下乃多事之秋，穷岩氏再难以偏安于一隅，不问世事。是故此次巡山，倒有九成的目的在于刺探各方消息。

    屹和岚好容易挨到出城的那一天，星光尚未隐去，二人便打点好行装在城门口等着，待到巡逻队伍浩浩荡荡地开过来，二人早已老大不耐烦。嶐笑道：“你们这两只猴儿，等到了荒山野岭之中，见了诸般凶险，那时若再哭天抢地嚷着要回来，才真正好笑！”峥嵘也裂开大嘴，笑得轰隆隆作响。屹跳起来冲峥嵘的胸口捶了两拳，岚则撇着嘴嘟哝：“哼，咱们走着瞧吧！”

    绿翎山脉自东北至西南绵延数千里，中间略宽阔，两端狭长，便似一片鸿羽。传说中，三山两脉乃是山丘之神躯体所化，从东端的山之心（太山之所在）起始，向西北、西南方向各生一支山脉，便是苍摩、绿翎二脉。两条山脉呈“人”字，形似山丘之神双腿。规模上绿翎山脉比之苍摩山脉要小，但即便如此，千百年来，穷岩氏对山脉的探索仍是九牛一毛，只因山势多峻崖险要，非人迹所能至，尤其是“翎羽”中部的广阔地带，山峰虽不甚高，但如雨后生出的春笋般密密匝匝拔地而起，将此处地域变成了天然的巨大迷宫。便是这地势即叫人有进无出，更别提其中恶禽猛兽之凶险了。

    巡逻队所巡之处山势较为和缓，也是散落的大小氏族栖息之地。因珺山乃绿翎山脉主山，珺山之下的穷岩氏则是其中声势最壮、历史最久的氏族，因此绿翎山脉诸氏族名义上虽非砺岩城所辖，却隐隐视其为各族领袖。穷岩氏也乐得以己之力，解他族之困。

    屹和岚虽胆大好玩，常出城于野外游戏，但也从不出珺山范围之内。此次不到一日，周遭气象已是生平所未见，不免心潮澎湃。巡逻队特指定两名士兵照拂二人，以免惹下什么乱子。众人日行夜宿，第二日晌午已近灰岭隘口，先前领命负责刺探消息的兵士，便均自行离去。又行了数日，众人来到一处小小山寨，乃寻砀氏的所在