河州安平县。林笑离行走数日，出了大山，来到这山外最近的县城，这些年买粮便是在这里。河州历来就是中原富硕之地，安平县虽只是个县城，却也是人声鼎沸。

    林笑离来到城中一粮仓门口。此刻已近傍晚，劳工们正奋力将这最后一车货物搬进仓内，好领了工钱，早些回去与那妻儿相聚。林笑离一身粗布麻衣，面带微笑，除了年青长得好看些，与那寻常百姓无疑，立在门口倒也并不引人注目。劳工大多十岁，别人只当是哪家子来等父亲回家。

    不多时，仓库走出一布衣少年。少年身高六尺多，蓄著一头乌黑短发，相貌堂堂，面露坚毅，已是忙碌了一天，却还是精神抖擞一脸阳光。少年见到林笑离，一脸惊喜，赶忙迎面而来道：“师兄，你怎么来了？”

    看着少年开心模样，林笑离倍感欣慰打趣道：“我来蹭饭。”

    少年叫明言，从在这安平县长大，但他却是个孤儿，是被城中一魏姓孤寡老人所收养，老两人也算是相依为命。老人前几年已经去世，去世之前最放不下的还是这虽无血缘却胜似亲生的孙儿。自明言懂事起老人就将他的身世告诉了他。明言是被老人一江湖朋友在半路捡到，但那江湖朋友不便收养，这才交到老人手上，接到孩子之时他身上只有一普通荷包，上面绣着“明言”二字，想必是这孩子的名字了，除此之外在无其他，便是无从知晓他父母是谁，那江湖朋友自此也失踪多年，生死未知。老人年轻时也走过江湖，但资质机遇均不佳，年近半白都是一事无成。江湖中像这样有梦想不得志的人数不胜数，到也正常。老人本以为自己多半孤寡一生，没想到到头来还能收养个娃儿，甚是欣喜，日子虽过得艰苦，却也乐在其中。明言知道自己身世后心中虽有失落，但他也从不抱怨，他很就明白了，生活在这世间已是不易，比自己不幸的人怕是还有很多。

    明言便是在十岁那年遇到了前来买粮的林笑离。见林笑离一人一肩就可扛起这几百斤米，惊讶无比。想必这就是爷爷口中常说起的武林高手了。有人天生力大无穷，旁人却是见怪不怪。明言一路跟随林笑离到了县城外，欲求林笑离收他为徒。林笑离虽只十三岁，但看起来已像十七八岁，且心性成熟。见明言天性淳朴，诚心苛求。林笑离一时兴起便教了他基本练气之法。教他勤加练习，不可告知旁人，练功是强身健体，更不可四处显摆和欺负他人。明言谨记于心，之后都是偷偷练习，连爷爷都没有告知。

    两年后，林笑离再来买粮。没想到刚到粮铺便遇上了明言。两年间，明言已能在体内汇聚内力，身体也强健许多。林笑离觉得他与明言甚是有缘，相谈甚欢，而且明言资质尚佳，天真无邪，便带他一同回了盛灵山，想让先生教导。玄音跟白鹭见到明言都甚是喜欢，不仅没有责怪林笑离擅自带人回来，反而为他能在外交到好友而高兴。本想留明言在山上，但明言还是要回去陪伴那年迈的爷爷。玄音并不勉强，传了明言同林笑离一样的内功和拳法。自此，明言心中便默认玄音为师父，虽只能称先生，但对白鹭和林笑离一直都是称师姐师兄。

    距上一次来县城，刚过一年，以前林笑离都是每隔两年便会来买粮的。明言当然不信林笑离是来蹭饭，但他倒是希望师兄多来蹭饭才好。

    “王伯，我今儿有贵客，先走了。”明言对一旁记事掌柜说道。掌柜是一位年过半百的老者。闻言忙道：“你工钱不领了？”说完明言林笑离二人已经走远。“明日来取。”见状，王掌柜也只是笑笑。

    明言十三岁时便来顶替爷爷做那劳工，一开始众人都是觉得他还太，均是不允，但见明言轻松拿起那几百斤的货物还能健步如飞之后都是瞠目结舌，赞叹不已，居然是天生神力。魏老头年纪也大了，掌柜便是让明言留下。对此，魏老头倍感欣慰，虽经常被人嘲笑老光棍子，但