沈潋同岳护坐上马车的时候已经是黄昏。官仓的粮米发完，王知县同着黄县丞又亲自去大户家里借粮，商议好了利息和归还的时间，当场便将粮米分发出去。沈潋借着狱卒踢自己的一脚，又额外要所有的狱卒共同均摊，为牢里的百姓每人发了五十文钱。

    临行时，沈潋朝王寻久拜了一拜，便登上了马车。

    王寻久长出了一口气，刚要转身，沈潋从车帘后探了头出来，朝他说道：“别忘了为令堂寻个大夫。”

    王寻久发自内心地展颜一笑。

    马车驶了出去。

    岳护自上车后便紧紧地贴着车厢的右壁，闭着双眼，一个字都不曾说。沈潋看看他，从怀里取了个纸包出来，一层层地打开，赫然是四五个包子。

    沈潋伸手推了一推，他不动，全然不想理她的模样。微微叹了口气，往右边蹭了蹭，倚在他的肩膀上，盯着包子发呆。

    “你觉得，为什么我会在这里。”

    他的声音响起，从有力的躯干中，闯进她的右耳，顺着血液流到了那颗怦怦跳动的心。

    沈潋抬起头来，懵懵地望着他。

    岳护侧过身，眉目间凝着冷气，等了半晌，不见沈潋回答，微微皱了眉，按着她的双肩，盯死了她的眼，说道：“沈潋，你记清楚了。我是你的剑，更是你的盾。有什么需要做的事，你告诉我，我拼了命也会为你做好。遇到危险，你要将我推出去，让我去对付敌人，即便是抵抗不住，至少也能为你挣出逃跑的时间。你不能让自己身陷险境，只让我仗着你的身份来救你。更不能什么都不告诉我，只让我猜。”

    沈潋垂下眼帘，摇摇头，小声但坚定地说道：“你就是我的命。我不能拿自己的命冒险。功名、前途、官职、爵位，什么我都能舍，除了你。”

    岳护按着她的手突然失了力。沈潋猛然抬头，望着他说道：“你何必这样看轻自己？爹爹是将你看做自己的女婿和儿子，而不是一个侍卫。叔叔名义上是爹爹的家仆，可实际上是爹爹的生死至交。你不明白，还是不愿相信？倘使你出了事，爹爹只会用我的命来抵。我们日后是要成婚的，你是我唯一能够全心全意依靠的人，为什么总想着为我去死呢？”

    岳护松了手，转过身体，仍是直视前方，还有些薄怒，道：“所以你便什么都不告诉我？”

    沈潋捧着包子，低了头不说话。

    岳护怒气益甚，又侧过头问她：“所以你就让我心急如焚地苦等？”

    沈潋没了底气，小声地回道：“我只想着进去看一眼，绝不会有问题。”

    岳护掐住她的手腕，包子滚落一地。“只一晚上，你虚弱成那个样子！这就是你口中的‘不会有问题’？牢狱中是些什么人，你竟能全然放心地把自己交给他们！”

    沈潋手腕生疼，想着自己看到的一切，也生了些怒气，抬高了音量道：“狱卒是些什么人我自然知道。可是他们关了些什么人，只有他们自己晓得。我若是不进去看看，哪里能明白这些人下贱到什么程度！一百多名无辜百姓，不见天日几百天，一日两顿饲料似的伙食，还都只有碗底一层。动辄打骂，卑微至极。若非亲眼所见，哪里敢相信，太平盛世，竟然还有这样的人间炼狱，就在我们眼皮底下！”

    沈潋闭了眼，艰难地平复着自己的情绪，长出了一口气，而后凄楚地望向一边，无助又愤怒地说道：“可是我竟不知该去怨谁。狱卒、衙役不过是王寻久的狗，王寻久也只是夹在中间苟延残喘而已。银子到底去了哪里，百姓从嘴里省出来的粮到底去了哪里！”

    岳护神情复杂地盯着她，不知该如何相劝。

    沈潋双手用力握拳，岳护感觉到她腕上的筋脉绷起，被烫了一般，松开了钳制她的手。

    沈潋回过神