沈潋与岳护风尘仆仆来到京城的时候已经是一个月后的中午。

    沈潋抬头望了望眼前高大巍峨的德胜门，随手拂了拂衣袖上的灰，一撩袍子，率先跟着熙熙攘攘的人流挤了进去。岳护同样朝着古旧的牌匾上投去了不清不淡的一眼，而后眼神便依然追随着沈潋的身影，始终与她保持着不超过一米的距离。

    二人先是寻了个离宫城较近的客栈安顿下来。沈潋脱了外袍，直挺挺往大床上一躺，嘴里叽叽歪歪乱叫：“累死了累死了！真是‘最毒父人心’，我爹他也真是舍得，让我这么个身娇体弱的小姑娘经历这样的苦痛！一连一个月啊！披星戴月啊！日夜兼程啊！这都是什么日子！”

    岳护从肩膀上取下三个鼓鼓囊囊的包袱，坐到桌前，眼含谴责地深深望了她一眼，心里想着：如果沈潋真的能披星戴月日夜兼程地赶路，从济南到北京的六百里一个月约莫走四五个来回还有富余。况且她一路除了吃吃喝喝闲聊天又没干什么别的事，手不能提肩不能扛的，赶路赶成这个样子也实在不知该说什么好。

    沈潋一看他的眼神，立刻鲤鱼打挺地翻了起来，狗腿地帮他揉肩捶背。岳护一手拂开她按到自己肩膀上的双手，倒了杯茶给她，这才开口：“老爷年岁已高，实在经不起太多辛劳，只能告老，让你子承父位。况且你年纪也不小了，整日里只知道同那群市井小人混迹，像什么样子！”

    沈潋牛饮完，把茶杯往桌子上一推，后退几步继续栽倒在床上，直勾勾地盯着天花板，满不在意地说：“我爹我娘就不能加把劲，给我造个兄弟出来，也省的我来承这个位。”她坐起来调了个方向，趴在床上双手托腮，看着岳护，半真半假地说：“我们家打从我太爷爷开始，就是一脉单传，要不然怎么也能从旁支继承个儿子过来。嗯……你说我们沈家是不是被诅咒了，注定由我这么个女流把沈家往没落贵族的死路上带啊？”

    岳护把玩着桌上天青色的小杯，连看都不看她一眼，无所谓地道：“沈家本来也不是什么贵族，老爷也没打算让你做什么复兴沈家的事，不过对得起你的良心罢了。出发时老爷语重心长孜孜不倦，怎么都进了猪耳朵。”

    沈潋立即正色：“小护，我不许你这样说自己。”

    岳护怔了一下，一回手抓了个软和和鼓馕馕的包袱怼到了沈潋那张狗脸上。

    沈潋正舒舒服服地趴着，避无可避的被怼了个正着。伸手抓过掉到床上的包袱，宝贝般地抱到怀里，一副狗腿子的模样。

    岳护看得有趣，问她：“几件衣服而已，也值得你宝贝成这样？”

    沈潋不答，慢条斯理地解开包袱带子，从一件青色的衣衫里抽出一个小布包，而后小人得志地扬起头，伸出手勾了勾，示意岳护上前。等到岳护都快把眼珠子粘到布包上，沈潋才慢吞吞地打开，里面赫然是——银票，一小沓的银票，一小沓面值一百、五百、一千不等的银票！

    岳护脸上的惊愕都能够溢出来。沈潋正眉开眼笑，下一刻突然被岳护拽着衣领提了起来。岳护脸上的惊愕已经变成了微微的紧张，他的手有些颤抖，却依然紧紧地抓着沈潋，沉声问道：“你哪儿来这么多钱？”

    不怪岳护多想。沈潋的老爹沈之期虽然做了几十年的官，但一直死守着自己的俸禄，别说收受贿赂，就连朋友间逢年过节的贺礼都不曾收过。此外，他沈大人侠义心肠惯了，家里一个钱都得掰成两个使，但帮助贫苦学子的时候连眼都不眨。是以沈家虽然也算得上是开国功臣之后，但竟然家徒四壁到令人发指。此番沈潋一个包裹里居然有几千的银票，怎么能让岳护不疑心？

    沈潋被岳护提得腰都要断了，用了吃奶的力气去拍岳护抓着自己的爪子，很快脸就涨得通红。岳护这才反应过来自己的反应太过激烈，情急之下赶紧松开手，于