香墅岭纺织印染厂里，一群工人正在印染车间紧张的忙碌。抛面，印花，柔软平滑整理，嗡嗡的机器轰鸣声，噪音传遍了整座工厂。王瑞贺身着靛蓝温莎领衬衫，戴着白面罩，踌躇地看着新进厂的青工，严肃地说：“这批布料必须要在明天中午之前印染出来！”

    工人们之间，有的双手揿在梭机线上操作仪器，有的娴熟地媒染丝线，全都钻头觅缝似的努力工作。当中，有的咂舌头、有的唏笑应允着：“您尽管放心，我们肯定能按时、按质完成任务。”谁知，话未落，一个穿斜襟花布衫、白色蕾丝内衣若隐若现的女工脸色煞白，猝然晕厥倒地。她的头发上卡着粉红赛璐珞夹子，脸白如瓷，无有一点蕴光。她紧闭双眸，呲着一嘴焦黄的碎米子牙，软软耷拉两条臂膀，脚上是青丝袜，白千层底青缎子鞋。孱弱的身子下，压着一叠碧湖色大锦宝绣布料。一个工人急蹙地尖声惊叫道：“潘玉莲晕倒了！”其余数个工人立时蜂涌而来，熙攘开了：“玉莲究竟咋了，我们把她扶起来。”两个人蹐步走近女工，拦腰将唤名潘玉莲的女工扶抱怀里。王瑞贺双眉一蹙，摘下面罩走近他们，神情谨慎地说：“大家镇定！不要惊慌，我们把她送进医院。”众人嘁嘁促促，将潘玉莲送进了芙蓉镇一家诊所。接诊的大夫姓王，是位两鬓斑白，戴着一副镶金边黑框近视镜、有着酱红色皮肤的大夫。他坐在一间宽畅明亮的接诊间里，正在给两个女媪开处方。看见有人汗涔涔地抱着病人，他站起了身：”她怎么了？”从身后进来的王瑞贺惊慌失措，怙惙地说：“大夫，她是我们纺织厂的工人，她晕倒了，快给她看看呀。”王瑞贺睁大了眼珠，双颊因忐忑的心情变成灰白。王大夫立刻明白了，他走近女工，抬手拨开她的眼睑观察，惆索道：“我并不敢遽下断语，但她好像是中暑症状，先把她放在病床上。”王瑞贺听从王大夫的指示，将女工轻轻地放在急诊室里的床上。看着有些晕迷的女工，王大夫坐下来开出一张检验单，检验单上写着需要检查和诊断的项目。王瑞贺等他搁下笔，拿上检查单不顾疲惫的奔忙。

    王瑞贺帮助女工做完心功能、肺功能和肾功能等各项检查，拿着检查结果找到王大夫：“大夫，你看她究竟怎么了？”王大夫紧琐眉头，毫不轻亵地告诉王瑞贺：“天气炎热，气候干燥。她劳累过度，属于致死性中暑。通常来说，集体环境加之高温作业最易引发。”

    大约半个时辰后，上官仁开车从庄园赶来。他祥细询问潘玉莲的病情，毫不掩饰地说：“王大夫，潘玉莲是我纺织厂的人，她的生死我要负全责，你一定要给她检查清楚，不能让她有事。”王大夫咽了咽喉咙，思谋道：“潘玉莲的病情比较复杂，让她先稳定下来，要住院观察。”上官仁安顿好镇医院的情况，准备返回庄园。一路上，他在考虑工们们爨桂炊玉的生活窘境。工厂的事务像苍蝇落在蛛网上，缠得他动弹不得，未免让他平添几绺忧愁。他将车停稳妥后，把我唤来。我身穿一件月白色的衣裳，襟上绡了几只凤蝶，一条月白色的布裙，只有边缘缀着几朵小花。脸上几乎未施脂粉，头上挽着松松的发髻，素雅端庄。这件过旧的荆钗布裙，有着掩饰不住的漂亮。他让我陪同到湖边散步。

    我们走出香墅岭，沿一条弯延的小道由近路走向湖畔。路畔芷草如茵，生长着无数菅茅。上官仁引逗画眉，踩着鹅卵石铺成的小路，哼着一首歌。只是我听不懂上官仁在哼唱什么歌，始终亦步亦趋地随在他的身后。落日的余晖静静飞泻在前方路上，一片黯淡雾霭袅袅的升腾在四周。在往远处看，翠屏山披着神秘的薄纱，山上树稠成荫，鸟语花香。若是在往日，上官仁总愿意爬山，登临山的最顶端，遥看芙蓉镇全景。我们走至道路尽头，横贯马路后出现一片生长着芦苇的湿地水域。蔚蓝的水波，阵阵波涛涌上岸，涌上岩礁，激起无数白色的浪花。上官仁喜欢浪花