宋家老小也算是沾了明心的光，在外人看来，宋家一片繁荣，可繁华之处，人的劣根也慢慢浮现。

    酒楼还是那个酒楼，但却换了主人。明心的名声大燥，前来的顾客很多。宋云合夫妇很开心，可动了一些偷工减料的心思，看着可以赚这么多，也就越陷越深。

    “你怎么把这剩的白面都拿出来了？”老二媳妇看这白面袋子问宋云合。

    “镇上的王员外要过寿，这做寿桃用。”宋云合是个老实人。

    “做个寿桃，用不着这么多白面，用些红薯面就行。”宋云合媳妇舀起一瓢红薯面放在盆里。

    宋云合看了看，也就照办了。

    王员外是镇上有名的富绅，只因这酒楼出名，便定了这酒楼过寿。

    细心布置寿宴，排场很大，看来为王员外过寿的人不少。宋云合夫妇挺开心，看来又能大赚一笔了。

    鞭炮齐鸣，一个个宾客落坐。共同为王员外祝寿。舞狮队散去，祝寿的人的一排排。

    后院内，厨子掀开了蒸寿桃的蒸笼，一股热气袭来，寿桃盛上来，却把所有人都吓了一跳。

    “怎么是黑的？这寿桃怎么上？”厨子不知所措，前面伙计叫不停，无奈，只能盛上去。

    “寿桃到，奉寿桃，拜礼。”管事一声喊。

    前来祝寿的人纷纷行礼，一抬头，看到黑黑的寿桃，都瞪大了眼睛。

    “娘，那寿桃怎么是黑的。”拜寿的小孩没什么顾忌。

    “嘘，别说话。”

    过寿的王员外，看了看桌上的寿桃，下面的人议论纷纷。王员外年事已高，又看重面子，气得直捂胸口。

    “爹，爹。”王员外的儿子大呼。

    王员外气急攻心，两眼一翻，倒在了寿宴上，所有人都被吓到，好好的寿宴就这样毁了。

    夜来临，宋家人急得团团转，等着打听消息的人。

    “来了，来了。”宋云合见伙计回来，赶忙迎上去。

    “呼，王员外，死了。”伙计喘着粗气。

    “完了，这可怎么办？”宋云合腿一软，几人都愁得眉紧锁。

    夜里，宋云合夫妇俩又大吵一架，酒楼伙计都挺想明心回来的。

    次日，王员外的后辈都气冲冲赶来，这气势要把酒楼给掀了。

    “你们还我爹命，就是你们以次充好，毁了这好好的寿宴。”头戴孝帽的人一脚踢翻桌子。

    “我们的错，我们补救。”宋家父亲念自己是长辈，忙来应话。

    “怎么补救，我爹命都没了。”念在长辈，虽有所收敛，但怒气未消。

    “我们赔钱，你们要多少？我们给。”宋云合看这王员外的儿子不好惹，只能妥协。

    王员外儿子狮子大开口，宋家理亏，赔了一大笔钱。明心的酒楼算是栽到了宋云合手里了。

    宋云哲一心想着席曼音的身孕，不愿牵扯宋云合的事。胡翠英越发觉得自己可有可无，所有人都围着席曼音转。

    本来还有个丫头可以聊聊天，现在独来独往的自己，倒有些挂念丫头。

    其实，胡翠英还有一个想法，一直犹

    豫不决，也没有机会下手。心里的念头拉着自己拿出了一包药。

    胡翠英在院子里转来转去，看到丫头端着饭碗走过。瞅瞅饭碗，觉着机会来了。

    “丫头，这些日子过得好吗？”胡翠英叫住了丫头。

    “还，还好。”丫头见到胡翠英也多了些亲切。

    两人便一起进了胡翠英的门，相谈甚欢。

    待丫头把药碗放下坐定。胡翠英扶扶腰，嘴上叫起了痛。

    “哎呦，刚才坐得太猛，腰痛又复发了。”胡翠英一阵叫喊。