每个人都知道那则关于驴子、鞭子和胡萝卜的寓言。

    如果说契约是强迫萨默斯的鞭子，那么这个族长之位就是引诱萨默斯的胡萝卜。

    将二十余名灰精灵俘虏交给萨默斯，都灵转向了萨满，“库瓦图尔。”

    “您请吩咐，大人。”

    “我要征服那片山脉，灰精灵是我的手下，也在为了他们自己而战。”都灵顿了顿，“但你和你的手下并非我的仆从，如果你不愿意参战，我可以理解。”

    “您多虑了，大人。”萨满立刻表起了忠心，“寒鸦氏族立誓为您鞍前马后，保驾护航。”

    “很好。”都灵重重的点了点头，“那么，现在我们只欠一个计划。”

    .........

    相较于一眼可以看到尽头的沙漠，山脉就要含蓄的多。层峦叠嶂的山峰和险峻的地形，让这里显得非常易守难攻。

    灰精灵和黑矮人分别统治着一半左右的区域，其中黑矮人主要待在山脉内部，除了捕猎和战争，很少来到地面上。

    而灰精灵则缺乏矮人那种卓越的建筑和挖矿天赋，他们面对坚硬的矿山毫无办法，不能也不愿意挖出黑漆漆的矿洞居住。

    如果在外面的平地居住，又过于危险，随时有被袭击的风险。

    精灵们有他们自己的办法，他们在一座座险峻的山峰之慌，寻常的火焰无法制造出这种效果。”

    “可是，西索莱姆绝不会允许一头青年龙闯入她的领地。”长老坚持自己的意见。

    “如果那是她的儿子呢？”

    “哈？她在六年前才刚刚有了五个孩子，可一头红龙觉醒法术能力至少需要五十年！”

    长老和首领们纷纷发表意见，争吵起来，有的支持，有的不信。

    “够了。”佩德罗拍打着椅子，厉声喝止了众人的争吵。

    “你们确信你们看到了一头龙？”佩德罗谨慎的再次确认，“一头具备法术能力的红龙？”

    “是的，大人。”灰精灵趴在地上，汗流浃背。

    “可是这根本就不可能...”

    “那么你能告诉我：灰鹰氏族和萨默斯·戈尔去哪里了吗？”佩德罗也提高了声音，“嗯？”

    长老被噎住了，一时找不到话可说。

    “好了，无论红龙是真是假。”佩德罗缓和了语气，“做好准备总是好的。”

    “如果你们不反对，我提议：封闭边境，每个氏族将待命战士与族人的比例提升至一对二十五人，并且减少劳作时间，随时做好迁移的准备。”

    “另外，斥候外放距离延伸到十英里，增加岗哨比例，日夜轮班。”

    “有个这个必要吗？”另一名灰精灵长老表示了反对，“就因为一条不知真假的消息？

    “我也反对，我们目前的收入已经大大减少，如果继续提高战士的比重，氏族会坚持不住。”

    “十英里太远了，如果反而触及到了西索莱姆的地盘怎么办？”

    灰精灵的社会制度有些像古罗马的执政官和元老院体制，族长并非一言九鼎，长老和首领们也具备一定权威。

    某种意义上，反对族长的策略，是长老们的一种习惯，无论族长的提议是否正确，这些老头子都要反驳几句。

    这种行为在异世界，俗称“抬杠”。

    “那你们说怎么办？”佩德罗无奈的两手一摊，“难道要放任不管？”

    长老们互相看看，低语了几句，最终拿出了一个折中的方案。

    “我们同意日夜轮班，但是斥候最多只能外放三英里，再远没有必要。”一名长老代表站起来发言，“另外，增加战士比例和减少劳作时间，对族群伤害太大，不予考虑。”