的一片大森林了。况且，含水量高的生木材根本不适于造船。倘若不将东大陆军队的备战时间也计算在内的话，乘目前最快的战船渡海，只需百日左右就能抵达西大陆了。而东大陆的军队究竟会在西大陆的木材自然风干并造好船之后，才开始进攻，还是会立即来袭？这都不是由萨瓦敕人说了算的。

    所以，关于造不造船的问题，图萨隆越想越为难，直到第二日仍然没有一个万全之策。但能肯定的是，如果东大陆的军队突然来袭，西大陆的主要战斗力依然是萨瓦敕人。在战场上，萨瓦敕人从未有过向别人寻求帮助的习惯和经历。再则，斐氻族人口本来就不多，此时正在北方的霍尼亚为流光人造船，而南方的半血人又稍显怯懦，毫无攻击性，在战场上根本派不上什么用场。尽管西大陆的未来依然需要他们的参与，但眼下守护西大陆的重任仍旧扛在萨瓦敕人的肩头。

    为了应付不久之后很有可能会爆发的战事，图萨隆必须提前做些准备。根据先前的想法，再深思熟虑之后，他正式颁布了一项全新的税收制度，这项制度主要是针对南方的半血人而定的。事实上，自半血人来到西大陆的这两百年间，萨瓦敕王除了接受他们主动献上的贡物，以及这次的灾难援助以外，还不曾对半血人提过其他的要求。

    新制度在临波城颁布的同时，萨瓦敕王也向半血人透露了近期将可能会有战争的消息，让他们暂时停止一切航海经商活动，并允许他们随时开垦任意荒地，用以耕种农作物。这些作物将来的收成中，有一小部分将会成为赋税。但是，假如现在有人愿意去索砻城西部的荒地上开沟挖渠、植树造林的话，萨瓦敕王将会免去他们未来十年的赋税。

    这项新制度一经颁布，就让临波城的半血人欢呼不已。尽管他们早已习惯以经商营生，还不太擅长农耕，但是，相比起赌命的远洋经商活动、东大陆严酷无章的税收，以及被任意践踏的尊严，半血人当然更愿意留在西大陆。因为，萨瓦敕人不曾奴役过半血人，如今还允许他们自由使用土地耕种，而且税额也在他们能够轻易接受的合理范围之内，还有什么比得上无需为性命担忧的稳定生活更值得期待呢？

    但说起来，萨瓦敕人其实更加不善农耕，半血人早已过惯了艰苦的生活，好像天生就比较擅长劳作。他们早年幕天席地，熟悉自然，对于耕种这种事情似乎也很容易上手。况且，由于长年经商的缘故，半血人也有很多机会从东大陆带回各类作物种子。

    此前，虽然萨瓦敕王不曾明文规定不允许半血人耕种，但自古被东大陆的莱佩濂人所灌输的“卑微的下等人”和“血统污浊的罪人”没有资格获得土地，等等，这类消极观念，早已深深地烙印在半血人的思想中，禁锢了他们长达千年之久，一直以来都是如此卑微地在夹缝中求生。好不容易才从东大陆逃到了西大陆，却仍然旧习难改，处处小心翼翼，时时担惊受怕，即使内心渴望着安稳的生活和丰足的粮食，温顺怯懦的半血人也不敢轻易使用土地。但这些年去东大陆经商所带回来的种子，却都宝贝地收藏着。他们卑微却执着，即便没有土地，也固执地保存着希望的种子，或许这正是支撑着颠沛流离的半血人在艰难的世道中努力生存下来的信念吧。

    萨瓦敕王所颁布的新制度，无疑是实现了半血人长久以来的渴望。那些曾被偷偷藏在屋角里的种子，终于也有了生根、发芽、开花、结果的希望。剩下的事情，已经不需要萨瓦敕王操心了，向来勤劳本分的半血人，很快便开始自发地利用荒地耕种了。虽然南方较为肥沃湿润，中西部地区偏干，但免赋十年的诱惑已然抵消了一切困难，半血人很乐意分出部分精力去改善西部的干燥。

    自此，生存在西大陆上的人们，站在“沙暴肆虐之后”与“东西大战前夕”这两个大灾难的交叉点上，携手翻开了历史的新章，在西