“采月姐姐过年好。”

    “就你嘴甜！”

    大年三十是正日子，清平侯府上上下下天还不亮便忙活了起来。丫鬟们按旧例各自领了赏钱后，年岁轻的总能凭一张巧嘴再讨些好意头，谓之馈岁1。

    似王家这般钟鸣鼎食之家，赏银向来丰厚，因着，一大早人人脸上都是喜气洋洋。

    “我的祖宗呦，二爷并着二房三房的姑娘爷儿们，早早就朝着贤福院去了，你这儿怎么还犯迷糊呢。”

    庄嬷嬷推门进屋，瞧见王宁锦睡眼惺忪的模样，急得火烧眉毛似的。

    庄嬷嬷是大太太的陪嫁嬷嬷，生来一副干脆利落的性子，行事果敢老练，大太太待她亲近，说话儿自然也没那许多顾忌。

    兰芝捧着折叠整齐的簇新衣裙跨步过来，听了庄嬷嬷的话儿，脚下的步子愈发快了些。

    “我们姑娘昨儿个夜里受凉起了热，身子烫了半宿才歇下，这会儿工夫没精神也属正常的。”

    庄嬷嬷这回有些急了，圆眼一瞪，出口的语气不大和善：“九姑娘身子不好为何不报修华院？”

    “嬷嬷别与她为难，是我嘱咐她们不许去扰母亲休息，昨儿个夜里寒气重，一时头疼脑热有什么打紧的，左右现在不是见好了？”

    王宁锦罩了件儿大袄，由兰莲伺候净面。

    因着夜里受了凉，火龙里的火便没断过，昨个儿本是兰莲守夜，兰芝搁心不下，并着兰莲，两个丫头在王宁锦房里熬了一宿没合眼。

    “今年也不知是怎么了，雪花儿一飘起来就是没时没晌的，下个没完，活能冻死个人。”

    兰莲边抠出黄豆粒儿一般大的香膏，细细地在王宁锦脸上抹开，边有些担忧地望了眼窗外。

    “天儿倒是不似昨个儿暗沉了，可还是冷，姑娘今儿个里头多加件棉袄，回头别再着了寒。”

    王宁锦跟着朝外看，透过薄薄的明纸，可见外头的天儿照得透亮。

    “姑娘快些更衣，今儿个过大年，得赶着给太夫人问安去。”

    兰芝牵着王宁锦朝红木嵌贝花卉四条屏后走去，庄嬷嬷并着兰莲候在外头，听得内里一阵悉悉索索地换衣声。

    不多时，两道人影从四条屏后走出。

    王宁锦换上一身儿簇新的石榴红色撒花洋缎褶裙，叫兰芝拉着坐到玉镜台前，细细地挽了个垂鬟分肖髻，鬓间簪上一支巧的累丝红宝石发钗，模样娇艳俏丽极了。

    “什么时辰了？”王宁锦偏头问道，耳垂上那一对金累丝托香茄形坠角儿跟着她动作一阵轻晃。

    兰莲应声：“差一刻巳时，姑娘还是快些动身罢。”

    说着话儿，上前扶起王宁锦。

    兰芝手脚麻利地伺候王宁锦蹬上掐金挖云红香羊皮靴，边嘱咐：“连日来飘了几场雪，院子里积雪厚，姑娘身子不好，踩双皮靴才不至湿了鞋袜。”

    后又套了件大红羽纱面白狐狸皮雪褂子，再罩上宽大的风帽，一行人这才推门朝贤福院去。

    贤福院里头，旁人早早地便来问安，外间儿伺候的丫鬟进门儿传话时，太夫人正与王宁尘几个辈说笑。

    听闻九姑娘到了，太夫人笑意更深，摆手示意碧竹亲自去给迎进来。

    阖府上下，能叫太夫人跟前最得脸的碧竹带笑相迎的辈，就属王宁锦与王宁尘两个了。

    因是过年，似王家这般鼎贵世家，事事都要比寻常更讲究些。

    见碧竹出门儿来迎，王宁锦偏头朝兰芝使了个眼色。

    兰芝人机灵脑瓜儿转又得快，扬起笑脸拉住碧竹的手，往她手心儿里塞了一锭元宝。

    “祖母年岁大了，你跟在身边儿少不得要比旁人精心些，一年到头也难回家一趟，这锭银子回头便买些