云蜇坐在马车里，看着窗外。

    华灯初上，夜未央。

    流光溢彩的夜景分外迷人，人群已不再拥挤、街道已不再烦乱，古色古香的建筑也似乎比白天更加宁静。

    马车停下来。

    “客官，到了。”车夫拉开车帘，指着不远处一座看似并不豪华的古式建筑。

    这个客栈并不起眼，装饰也很简单。住客便都是一些并不富裕而很随意的人。这些人当中，云蜇更显得低调。他着装朴素，灰底蓝杉搭配粗布长裤，发髻高高挽起。

    “驿将军！”熊申立在门前，笑容融融。

    云蜇走上前，“公子对于选择酒馆，真有独到之处，不在王宫，也不再王宫附近豪华的酒楼，却偏偏在如此偏远的地方，我坐马车都要一个时辰。”

    “驿将军请，”熊申摊手一迎，领着云蜇走上楼，“将军有所不知，此处乃百年老店，虽貌不惊人，但酒却是新蔡城中，独一无二的佳酿，‘紫云阁’之名，便出于自产自酿的‘紫云酒’，我在楚国，便已闻其大名，始终难得一品。”

    熊申立在一张考究的桌子旁边，桌子上堆满了菜肴，各式各样，菜香四溢，却被满屋的酒味笼罩。房间很豪华，墙壁用上等红木做过裱装，窗户的雕刻也非常精致。熊申已经将雅间包了下来。

    “驿将军想不到吧，紫云阁外装看起来平凡至极，但内设却如此精致。”

    “的确没有想到。”云蜇坐下来，“怎不见熊闾世子？他不是与公子形影不离的么？”

    “今日是我专程宴请将军，喝酒讲求交心，王兄脾气暴躁，并不是一个善于喝酒的人。”

    “看来是我看走眼了。”云蜇微笑着看着熊申。

    “走眼？”熊申不解的问道。

    “熊闾虎背熊腰，豪气干云，看起来像一个大块吃肉，大碗喝酒的酒色之徒；而公子你，则是面目清秀，更像一个胸有韬略，深藏不露的高人。”

    一抑一扬，在将熊闾贬得一无是处的同时，却将熊申碰上了天。

    “将军这话说得，让我不知道该如何接下文了。”熊申不自然的微微一笑，“王兄并不好酒，他是楚国世子，才智远胜于我，喝酒吃肉，才是我这个王弟经常做的事情。”

    “公子如此说，便不是交心了，我虽不善酒场，但对于喜欢喝酒的人，却独具慧眼，就如熊闾世子，脸大额宽，鼻头发红，眉宇之间酒疮暗生，公子偏偏说他不好酒。”

    熊申不由得暗暗心惊，这个驿无心着实厉害，竟然能从面向窥得一个陌生人的习性。“驿将军，我们何必说一个不相干的外人呢？”

    “说到不相关的外人，我有一事不明，想请教公子。”

    “你说。”

    “我本是吴国一个将军，身份低微，而你是楚国王子，楚吴两国，已势成水火，稍有不慎，便会掀起刀兵之灾，你我本非同路，为何邀我饮酒？莫非怀揣某种目的？”

    熊申的眼角微微颤动，“你的话不错，吴楚相邻，但并非友邦，早晚有一场惊天动地的大战，我仰慕将军才华，欲有结交之心，你在吴国不过是一个将军，若能来我楚境，我必以国士之礼待之。”

    云蜇看着熊申的脸，心想：“你倒是会信口开河。”

    “驿将军意下如何？”熊申继续问道。

    “古谚有云：‘轻诺者，必寡信’，容我说一句公子不爱听的话，楚平王才是楚国之主，公子也不是世子，我若跟你去楚国，你如何能履行国士之礼？”

    熊申看着云蜇，“王兄年长于我，按古法当承继大位，但父王对于我们兄弟从未有偏颇，我若向大王举荐，大王定当应允，何况举荐贤才，岂能以身份衡量？”

    “说是来喝酒，酒未尝，话倒先说