“咚咚咚”的敲门声响起。陈元放下手中的书册，心中有点纳闷，这个时候谁会过来。打开院门，一名青衣小厮斜靠在门边，见门打开才又再站直。

    “老爷叫你，”青衣小厮随意说道：“跟我来吧。”说完转身自顾就走。陈元认识这个小厮，是陈谷贴身的一名仆役。于是就关上院门跟着小厮走了。

    穿过园子一直走到正院，陈元跟着小厮来到陈谷的书房。小厮在门外禀告了一句，里面传来陈谷的声音，“阿元来了吧，进来吧，其他人都退下去。”

    陈元推门进屋，便看到陈谷一人独坐案桌后面，面色冷淡看不出所以然。陈元转身关上房门，走到书案前恭敬行礼。

    陈谷摆摆手道：“坐吧！”陈元依言坐下。

    “你的炼药术现在快中级了吧？”陈谷看向儿子，语气稍稍温和了一些。

    炼药的事情陈元以前并没有隐瞒，陈谷自然知道一些，不过昨日陈元刚刚炼制出中级药来，他也不打算坦白，于是回道：“差不多可以尝试中级炼药了。”

    “嗯，”陈谷点点头，也不知道是觉得好还是不好，只听他接着问：“你现在可还想习武？”

    陈元十分诧异，以前颜夫人极力反对他练武，陈谷也从未过问。现在提到这事儿，为何？陈元浮想联翩，心思有些复杂，一时间忘了回答。

    “你以前不是挺想习武的吗？”陈谷见他在发愣，便又问道。

    陈元这才脱离了恍惚，赶紧回道：“习武之事全凭父亲做主。”

    “恩。”陈谷点点头，缓缓说道：“为父同意你习武，而且已经给你物色了一位师傅，他老人家是鼎鼎大名的九阶高手，而且也是位高级药师。”

    “九阶？”陈元听着有点纳闷，好奇问：“风城还有九阶强者吗？”

    陈谷面色闪过一丝怪异，言语也吞吐起来，“风城？风城自然是没有的，那位大人物在洪城。”

    “洪城？”陈元心中有些不好的预感，赶紧盯着陈谷问道：“那位九阶强者是？”

    陈谷犹豫了片刻，方才开口：“那位是洪城无生会的二长老明，入他门内就算是无生会成员，在洪城也就不怕受人欺凌，这算是件好事。”

    陈元脑中闪过一个画面，那几个小乞丐和追逐他们的城主府侍卫。本来之前有些欣喜陈谷的态度，可现在只感觉内心已凉透了底。他心中不快，语气上也就冷了下来，“父亲，孩儿不想去洪城，孩儿也不习武了。”

    嗯？陈谷十分诧异，他不知道陈元为何忽然换了个态度，几番追问之下，陈元将之前在小巷中看到的事情说了出来。

    陈谷颓然瘫坐椅上，陈元低着头默不作声，书房中死一般的寂静。良久，陈谷打起精神，恢复了家主的威严，声音中包含了一些不可抗拒的力量，“此事已有决定，断然不可更改，你再不愿也得去。”

    “父亲，孩儿心中有很多疑惑，还请父亲告知一二。”陈元冷然问道，“孩儿想走得明明白白，若不然，纵然是父亲的命令，孩儿绝对不从。”

    陈谷神色一怔，他以为陈元这是以死相请，却不知道陈元的打算是一走了之。

    “你问吧。”陈谷沉默半晌，闭上眼睛靠在椅背上。

    “我生母可在世？”陈元漠然问。

    陈谷睁开眼睛，神色有些不自然，“她当年生下你就被夫人赶出了陈府，只过了一年便死在老家了。”

    陈元心中有些黯然，不过很快便想通，记忆中本来就没有母亲的影子，问出结果也算了了一个心结。他定了定神，再次问：“拜师的事情，希望父亲帮我解惑。虽然我知道夫人想赶我出门，但我如今也还未成年，父亲自然不会如此着急，这有损陈家脸面。”

    陈谷看着儿子，心中也是叹息