两月后，皮照民独自返家。既没有队伍相送，也不见皮照民脸上半点欢喜。

    “噼啪！”早有村民在村口等候，见了皮照民便是燃起爆竹。

    另一人见状赶忙一脚踩熄了爆竹，用胳膊拐了拐那点燃爆竹的。点燃爆竹的这才意识到，怕是皮照民这次未能高中。再回想月前皮家出事，怕是皮照民还不知情，这二人面上就都露出了同情。

    “照民回来啦。”待皮照民走近，二人还是热情地冲皮照民打着招呼。

    “唉，回来了。”皮照民也是露出一个笑脸，向二人打招呼，“赵大哥、杨大哥家中可都安好？”

    “好，好，我们家中都安好，倒是照民你……”一人欲言又止，最终道，“快回家看看吧。”

    另一人忙补充道：“你这一路劳累，快回家好生歇息。”

    “多谢两位大哥，我这便回家去了。”皮照民本是铩羽而归有些丧气，未曾察觉赵、杨两位大哥面上异常。

    到的家中，皮襄氏同皮李氏带着皮洛秋和皮怀礼正等在大门口，不见皮曲氏和皮二月。皮照民一时也只道皮曲氏有孕在身，数一数临盆的日子也近了，不好出来迎他。二月该也是和欢儿一起陪在皮曲氏身边照顾着。

    “娘，我回来了。”

    “回来就好，快进屋吧。”未闻一路爆竹声响，又只见皮照民一人落寞到了家门口，皮襄氏已知皮照民这次未能高中，体贴地未多询问。

    皮照民往里头走着，本是想先回自己房间安置一番，再到皮曲氏院中看望，但路过西厢院门口，本是不经意地往里一看，却见里头四处挂着白帆。皮照民顿时一愣，回头见家中其它处为了迎他高中提前是布置了大红，还傻傻地去问皮襄氏，“娘亲，怎地婉儿院中挂着白布？”

    皮襄氏张了张嘴，竟是不忍告知，皮曲氏已经……

    皮襄氏不答，皮照民又愣愣地去看皮李氏。皮李氏也赶忙瞥开目光。皮照民这下才是心中一跳，意识到了什么。

    “啪嚓！”这时，院中忽然传出破碎之声，紧接着就是欢儿的叫骂，“臭丫头！怎的就不能好好吃饭……”

    皮襄氏皱了皱眉头。皮照民已经是一丢包裹，冲进门去。

    只见西厢内院门口，地上是一个打破的碗，里头原本装着的汤粥都已泼溅在地，欢儿正一手抓着皮二月喊打喊骂。

    “这是做什么呢？！”皮照民忙上前一把推开欢儿，将小二月拉入怀中护着。

    “爹……爹？”小二月言辞动作有些迟缓地抬起头来唤皮照民道。

    “唉，爹爹回来了，你娘呢？”皮照民只以为皮二月是受到了惊吓才是这般模样。

    “娘……娘……”小二月低声念叨，念叨着，念叨着，却是没了声响，只傻傻地看着皮照民，眼睛越张越大，俨然受惊不小。

    皮照民当下瞪了欢儿一眼，没好气地问道：“夫人呢？”

    欢儿这才反应过来，赶忙给皮照民请安，道：“老爷您回来啦，一路上可安好？”

    “我问你夫人呢？”

    “夫人她……夫人她不是在这儿嘛。”是皮襄氏和皮李氏拿着皮照民丢下的布包跟进了院里来，欢儿忙跑到皮李氏身后，“夫人在这儿呀。”

    “我是问你……”皮照民话说到一半，却是猛地抱起皮二月便是往里头冲去。可是找遍了整个院落，又哪里见皮曲氏身影。皮照民才是双眼一闭，“噗通！”一声跪倒在了正房小厅中奠字祭台前。他早已看到，却是不信，这会儿却是再不信也只能认清事实。皮曲氏，不在了……

    怎么会这样？怎么会这样？

    “二月，你娘她……怎么会……”皮照民不是在问怀中的小二月，只是满腔悲痛无处言表，“呜……婉儿……婉儿你怎