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    三月的平洲城外桃花开得繁盛，一树又一树如同天边红云，从这个山头蔓延到那个山头，一辆马车绕过这桃源仙境，又穿过热闹的市井，一路迤逦，终于在平洲望族的沈家停下了。

    马车一停下，就有一个身着宝蓝色裙裳的女子扶着丫鬟走了出来，仪容高贵大方，此人正是沈家的姑太太沈如倩，她出嫁多年，又随当官的丈夫外放，如今倒是头一回省亲。

    一个婆子领着几个穿着碧青色长裙的丫鬟迎过来行礼：“姑太太。”

    沈如倩伸手理了一下头发：“行了，进去吧。”

    穿过几处小桥流水，绕过几座亭台楼阁来到了花厅，厅中坐着一个身着烟白锦袍的中年男子，眉眼依旧透着英气，另一边是一个桃靥含春，丰容靓饰的美妇，这两人正是沈家老爷太微和他的夫人荼姚，也是沈如倩的兄长和嫂子。

    “兄长，嫂子。”沈如倩挤出了一个大方得体的笑，三人寒暄几句后沈如倩唤了一句：“穗禾，还不快拜见姨父，姨母。”原来她身后跟着一个十五六岁的少女，尖尖的脸蛋，双眉修长，穿着一袭粉色长裙，娇美得如静卧一泓秋水的睡莲。

    少女也不忸怩，走过来行礼：“姨父，姨母。”

    “这是……”

    沈如倩拿着手帕捂着嘴笑道：“嫂嫂不记得了？她母亲跟我是妯娌，也跟你是表姐妹。”

    荼姚也笑道：“原来是婷婴之女，难怪有几分眼熟。”心里忍不住嗤笑一声，都不知出了几代的表姐妹，太微因为外男身份不好在此处久待，便扬长而去。

    随后几人又说了几句吉祥话，荼姚便将手中的白玉镯子摘下来塞到穗禾手中：“这是姨母给你的见面礼。”穗禾推脱了几下便收下了，荼姚又命丫鬟带穗禾去花园赏花。

    待穗禾一走沈如倩便道：“你觉得我这个侄女如何？”

    “是何意思？”

    “可配得上你家二郎？”沈如倩端起青州瓷杯吹了吹气，抿了一口茶，看着荼姚一脸深思的样子：“嫂嫂别忘了婷婴她当初嫁妆甚是丰厚，足足有九十六抬，比我们都多了三十二抬，倒真是十里红妆，还有那些良田铺子，庄子，恐怕只有我那簌离嫂嫂能比，她死后这些又不归婆家所有，都归穗禾所有，而且她又是在我家老太太身边长大，不知以后老太太还要给她添多少嫁妆。”

    荼姚听她提起太微先妻，有些不喜，想到谁稀罕那些嫁妆，当了那么多年官太太眼皮子还是那么浅，她把手中杯子放下后用手帕点了点嘴：“莫非你是因裴老太太之故来当说客？”

    “还是嫂嫂英明，什么也瞒不过，你家二郎是平洲第一人，谁人不喜。”

    荼姚忍不住细细想到，穗禾虽是孤女，但她是望族嫡女，何况裴家除了早死的裴三郎，其他三房中大房留在宜州，其他两房都在外当官，而沈家虽有功名，但无人出仕，若是两家亲上加亲，对旭凤将来仕途之路也有帮助，且平洲很难找到与沈家相当的世家了。

    想到这儿，她又抿了一口茶：“只是不知穗禾性子如何。”

    “那我就不说了，免得你说我王婆卖瓜，还是你自个瞧瞧吧。”

    此时在花园里赏花的穗禾假装不经意地看了一下四周，那些躲在暗处的身影想必已经把他们进府的消息告诉他们的主子，而那些主子也想必有猜到她们的目的。

    她虽不知道沈家的情况，但这些高门大户哪个不是表面光鲜亮丽。她自幼父母双亡，在祖母跟前长大，但裴家又不止她一个嫡女，她大伯就有三个女儿，且个个不是善茬，她祖母最喜爱的也是大伯的三女儿穗云，如今想和沈家结亲也只不过是听闻旭凤平洲才子的名声，想押宝押在他身上，若是以后飞黄腾达，那是最好不过，若是没有也不可惜，毕竟裴家推出去的是