的财物，等待店伙计为他们安排落脚的住处。

    刚才题诗在墙上的张姓男子好奇地问：“李兄可知道刚才那名女子是谁吗？”

    “不认得，看排场，像是大家小姐，但是大家小姐只身在外抛头露面的可很少见啊。”李姓男子也很是纳闷。

    旁边一个正吃得满嘴流油，还不忘手抓一只鸡腿的乞丐凑过来笑道：“你们连她都不认得吗？亏你们还穿着官家的靴子。”

    那两人一惊，没想到自己的身份这么容易就被人看穿，还是被这些最低等下贱、貌不惊人的乞丐看穿，正想着是否该尽快离开这里，那乞丐接下来所说出的话，又让他们更加吃惊。

    “她就是白家大小姐，白佳音啊。”

    “白家大小姐？”张姓官员失声叫道：“庆毓坊的白佳音？”

    “不是她还能是谁？”那乞丐悄悄把这两人面前的一壶酒抄到手中，“你们就庆幸去吧，这大小姐一年之中很少往来这边关地方，这趟只怕是刚从未及城回来，否则，平日里，谁能见到她的庐山真容？”

    “她很了不起吗？”一直静静地坐在角落里，独自吃着酒肉的那名乞丐忽然开了口。那声音淡如云，却自有一股与众不同的清冷味道，每个字念出时，余韵悠长。

    这乞丐笑着跳过去，一拍他的肩膀，“赵兄弟，你是外乡人，但也不该对白家庆毓坊一无所知吧？那可是我们东岳钱财的命脉之一啊。”

    “庆毓坊白家？”玩味着这五个字，那乞丐了然的笑了笑，“哦，想起来了，那个向来只让女子做掌柜的怪癖，便是他们家的吧？”

    “是啊，不过这白家的女子个个精明能干得很，早期的白毓锦，之前的白锦霞，以及现在的白佳音，哪个不是女中豪杰、巾帼英雄？连皇家都对她们家礼敬三分呢。”

    “有点意思。”很淡的总结，飞扬的眼角向上瞥了一眼，楼梯口已经看不到那袭青蓝色的衣影。

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    白佳音洗净了双手，听着旁边向她报告着帐目的账房逐条念出的数字，忽然打断他的话，“停一下，我记得去年叶城分店的营销不错，收益是三万七千六百三十二银两，怎么今年就跌了一半？”

    白家偌大的家业，庆毓坊分店无数，多经营丝绸，每一间店每年的盈亏数字都不一样，但白佳音偏生对数字特别的敏感，只要看过一眼，或是听过一次，就绝不会忘记。

    账房连忙说道：“叶城的掌柜之前来信说，因为叶城今年大旱，富家收入缩减，贫农更无闲钱买布匹裁衣，所以钱数才少了。”

    “这是胡扯。”

    白佳音的用词并不雅致，她向来也不喜欢用优雅的字眼将自己装饰成一个知书达理的名门淑女。她在原地踱了几步，冷笑道：“叶城若有重大旱情，举国都该知道，怎么我却没有听说？更何况，叶城的买卖从来也不全靠本地，若因为旱情就不穿衣吃饭了，那我们庆毓坊早该倒闭。不，先倒的应该是君家的君玉斋，没有闲钱的时候，谁还买得起他家的玉器？可我倒听说君家的生意比去年还好了三成。”

    她拿过桌上已经为她备好的笔墨纸砚，飞快地写了几行字丢给账房，“一会儿叫人把这封信送到叶城去，让掌柜的必须写明所有进项开销，包括每笔买卖都是什么人买进，什么人卖出，库内存货还有多少。告诉他，我今年会在东岳所有的分店走上一遭，走到他那里时，若回禀不明，我会就地查办。”

    “是。”账房赶快将那封信收好。

    白佳音一眼看到半开的房门外似有人影闪动，于是扬声问道：“外面是孟豪吗？”

    “主子，是我。”一个身材魁梧的大汉走了进来，“主子，今夜风雪不小，看天气，只怕这