什么叫礼教、不懂什么叫男女之别，初次体会到爱情，她全心全意地感受，真诚地给予。

    但她毫不保留的爱恋，却成了压在霍戎心头的一块大石。

    他承认，这是他计谋中的一环，从她之前的言谈中，他能感受到她对端木一家的深厚情感，也看出她安于平淡生活的恬静个性，要她首肯跟他离开几乎是不可能的事。

    而若他一出现就直言来意，这等于是将他的居心昭然若揭，让她完全看清他的面目，就算她对他有所好感，也会当场被毁得一干二净。

    成功在即，他绝不容许失败，他必须一击致胜。而对一个涉世未深的少女，有什么能让她义无反顾？

    答案清楚浮现，一个最卑劣、也最不会节外生枝的方式──唯有情感能诱得她愿意隐瞒家人，与他远走。

    当然，为了前程他不会做出玷辱她的傻事，他要娶的是那个已受封爵位的郡主，就算是她──可以让他迈向贵族公卿之路的通行牌──他也不会让她成为妨碍，他只想带她离开，之后会再伺机告诉她实情。

    于是他回来了，以迷途知返的深情面貌朝她接近。

    对功利至上的他而言，要装出爱上她的款款深情并不难，要假装不曾忘恩负义也不是难事，最难的莫过于他必须在她纯洁信任的注视中继续他的欺骗。她毫无防备的倾心，原该是他要善加掌握的利器，却出乎意料地成为他下不了手的主因。

    “你的伤？”即使他已恢复到能消失无踪了，她还是忍不住担心。

    那关心使他胸口一窒，霍戎深吸口气，想着他的过往、想着他的目标，逼自己把良心泯灭。

    这并不是伤天害理之事，他只不过是利用一些小手段，让她能心甘情愿跟他走，如此而已。他甚至没恶劣到人财皆得，她根本没有什么损失。得知真相后，她最多只会因为被骗而难过一阵，等着她的是身世大白后的荣华富贵，对她只有好、没有坏。

    良知呐喊着那全是狡辩，被贪婪蒙蔽的理智却选择继续他的心机。

    “我没事。你呢？”他用温柔张成一张网，漫天袭地朝她靠近。“看起来憔悴了，是因为我吗？”

    茱萸没办法回答，她只能咬唇低下了头。答“是”像在责怪他，但因他而夜不成眠却是事实。

    他几不可闻地吁出一声轻叹，更是将她的心揪紧。

    “抱歉我走得那么急，我那时只想着不要造成你的麻烦，但当我离开之后，我才发现自己忘不了你，明知不该，我还是回来了。”他顿了下，才又低道：“我这样会让你感到困扰吗？”

    茱萸拚命摇头再摇头，好怕他没看见。“我很高兴。”满满的欣喜凝聚成这短短几字，完全表达了她的爱意。

    他感受到了，忍不住屈指在她脸侧轻轻拂过。动作如此自然，彷佛真是分离的冲动促使他这么做，连他自己都快要分不清这份深情是发自内心，或是他用尽心机假装出来的。

    他不想分辨，也不想深究，只想乘胜追击达成目的。

    “我回来……是为了见你最后一面。”迎上她震惊的眼，霍戎苦笑。“不然你能让你爹知道我的存在吗？我只是一名家仆，你是千金大小姐，他根本不会允许。”

    “我不是……”她根本就不是什么千金大小姐……茱萸想解释，话到了嘴边却化为沉默。问题根本不在这里，问题在爹是否能认同他，她真的能带他回去吗？

    “谢谢你的救命之恩，好好地跟你道别，最后一次将你看进眼里，是我再回到这里的原因。”霍戎收回了手，深深地凝视着她。“你走吧，回去你的生活。”

    茱萸白了脸，紧紧捉住他的手不放。失去很痛，但重护又再度被夺走的打击更痛。她都还来不及拥抱喜悦入眠，就又要失去他，她不要，她不要