“原来是你！厨房还跟我抱怨最近耗子很多，原来是你这只大耗子！明明平常不会惹是生非，怎会一做就做出窝藏男人这种荒唐事啊？”

    听着马总管连珠炮似的大吼，茱萸不禁庆幸自己的决定是对的──她以陪她去邻村买药的理由约马总管出府，直至入了山才坦白告知实际目的地及缘由，震惊不已的马总管气到连敬称都省略了。

    “小姐这不是在为难我吗？你不怕老爷也就算了，干么拖我下水？　这种大事我若胆敢知情不报，你以为我这条老命保得住吗？”骑在马上的马总管一扯缰绳，马头都还没回转，缰绳就又被扯了回来。

    “他不是坏人，等他伤好就离开了，求求您，帮我好不好？”知道面恶心善的马总管只是嘴巴凶了点，茱萸努力想要说服他。“只要让他问问一些事就好，就算事迹败露，我也绝不会让爹知道您到过这里，拜托……”

    难得听到寡言的小姐说出这么一长串的话，马总管戚动到想哭，问题是……他现在比较想为项上人头不保的自己痛泣啊！

    “要我怎么帮你嘛？　若是被老爷知道，你自身都难保了，更不可能护我啊，你呀！真是……哎哟、哎哟──”被那双盈满恳求的无辜大眼直视到无法招架，进退两难的马总管倏地抱头哀号。

    “那您……还是决定要告诉爹吗？”茱萸低声问道，声音听起来很沮丧。

    马总管抬头，那难过低头的模样让他心疼极了。为什么老天爷要给他这样的磨练啊？他哀怨地长叹口气，只好把命都豁出去了。

    “算了算了，快带我去。”与其僵持着，倒不如快点把事情了结，在这山道待越久越容易被人发现。

    原本还颓然低垂的螓首倏地抬起，扬起了开怀的笑。〞这里。”茱萸纵马奔驰，领头迅捷地往林间小道穿去。

    他……是不是中计了啊？马总管错愕地眨了眨眼，开始有点后悔自己答应得太快，但人都去得远了，也只能叹口气，认分地跟上去。

    小姐单纯好骗。阅人无数的他可没那么容易打发，就别让他发现那个混小子别有居心，更别想从他这儿采得任何有关村子的机密。

    马总管打定主意，准备一看到人就先来个下马威，没想到──

    “抱歉麻烦老丈走这一趟，晚辈有伤在身无法下山，请您见谅。晚辈此行是为主找寻故友，若您知道线索，盼能不吝告知，好让他们完成相聚的心愿──”

    在马总管一踏进山洞，霍戎就已判断出他的个性，将无用的男性魅力敛下，转以令人感动的缘由及谦冲有礼的态度，将对方的心收服。

    结果准备来找碴的马总管不但连一句鄙夷都没哼，还主动追问各项细节，帮忙从脑海里努力过滤任何符合条件的人。

    想当然，霍戎只透露了关于许姓男子的线索，对于玉锁片及庞琤的存在完全回避不提，那技巧之高超，丝毫没让马总管起疑。

    “我们这村子真的没你说的这号人物，邻村的贫富差距较大，要不要我去帮你探探？”马总管想不出来了，但对霍戎的赏识让他极为热心。

    一直静默在旁的茱萸闻言欣喜扬笑，有了马总管的掩护及帮忙，那他就更可以安心在这里养伤了……然而心念才刚闪过，他的回答就让她的笑僵在唇畔──

    “不，老丈的帮忙已经够多了，晚辈会自己想办法，等到我能下山，就会离开这个村子，不会为你们带来麻烦。”

    霍戎刻意不看向她，因为他不想再在她脸上看到那抹会让他心拧的表情，但她微微僵直的动作仍清楚地告知了她所受到的打击。

    胸口一股窒塞的抽痛，让他突然恼怒了起来。

    可恶，她不重要，一点都不重要！她本来就只是他用来探知消息的管道罢了，现在他的体力已大致恢复