地震之事非同小可。虽然已经向皇帝辞官，但曹尚真还是立刻到六部巡视，召集所有官员开会。没有人对他这个辞职的丞相还来主事有任何争议，就连皇帝似乎也默许他的统领地位，因为人人都知道，这个位置眼下除了他，再也没有第二个人可以坐。

    曹尚真在这几天之内所展现出来的果决、冷峻让所有人都想当吃惊。一直以来他都是笑脸迎人，人人也都怕他的笑脸，因为不知道他到底在打什么算盘，如今他一丝笑容都没有，每天只是以极快的速度处理个地方上报的灾情，下达各项指令，忙于赈灾之事，每天几乎都要忙到第二天凌晨，方才去休息一会，就再继续戳力灾情。

    有人劝他休息一下，他充耳不闻。若是说多了，他便沉着脸问：“尔等食君俸禄，怎么敢怠君之事？”

    那冷如寒剑的口气，仿佛他已不再是过去那个曹尚真了。

    这让所有人都觉得不解，除了曹清誉以及曹一修之外。

    让曹尚真性情大变的根本原因是——丘夜溪在这场地震中失踪了。

    按照两人的约定，每天他们都要通信一封，告知彼此当日的情况。丘夜溪走后三日，两人的书信往来正常，但是自从地震发生后，她的信就再也没有如期而至。

    曹尚真先后派出府内三批得力家丁去探寻她的踪迹，得到的回覆却是——

    丘夜溪所走的路线是地震灾情最为严重的地方，很多桥梁垮塌，山体滑坡，道路封堵，一时难以行动，要找到夫人的行踪，十分困难。

    得到这样的回音，曹尚真没有立刻做出任何的指示。从六部处理完公务之后，他回到丞相府中，曹一修则怯怯地跟在他身后，显然他也不习惯父亲如此严肃的表情。

    走到书房门前时，曹尚真忽然回过头，低下身，拉住儿子，露出许久不见的笑容，“一修，爹要离家几天，你自己要乖乖的。”

    “爹要去找娘吗？”曹一修小声问。

    “是。一修也很想娘吧？”他轻轻抚着儿子的脸颊，“爹找到娘后，就回来接你，我们一起去龙城看外祖母，好不好？”

    “好……”声音轻轻的，像是害怕。

    即使他不是很清楚眼前的形势到底有多么严重，但是从爹这忽冷忽热的表情变化，以及全府上下愁云惨雾的气氛中，他也可以隐约感觉到有什么大事将要发生。

    “爹，你一定要亲自去找娘吗？”他紧紧拉住父亲的袖子，“娘是大人了，她自己可以的。可是一修身边不能没有娘，也没有爹。一修会怕。”

    曹尚真安抚的摸了摸他的头，淡淡笑着，“一修身边还有祖父，还有这么多的下人陪你。但是娘的身边没有几个人。而且，你别看娘平时很厉害的样子，其实娘很糊涂的，爹怕她被震晕得不认得回家的路了，一定要去找她。爹保证，不会去很久的。一修已经七岁，该有男子汉的气概了。”

    这时，门外传来一个家丁激动的高呼声，“少爷！少爷！曹胆回来了！”

    闻言一震，他霍然站起身，直冲向门外。

    曹胆正被人搀扶着，一瘸一拐地向府内走。远远地看到少爷，他立刻推开扶着他的人，扑通一下跪倒在地，连连叩头，“少爷，曹胆有负您的重托。”

    曹尚真面色苍白，盯着他小心翼翼地柔声问道：“曹胆，夫人呢？怎么没同你一起回来？难道马车坏了？还是马儿的腿也和你一样摔瘸了？”

    连头都不敢抬，汹涌而出的泪水已打湿了地面的尘土，他嘶哑着泣声道：“少爷，曹胆苟全这条贱命回来见您，只是想和您……说，说一个噩耗……”他颤巍巍地从怀中取出一个东西，托在双手掌心，高高举向少爷，“夫人……夫人已经在这次地震中……不幸……不幸……罹难了。”

    像是被人猛地