「画师这几日住在寒舍，可还觉得舒适？」小亭里，阎夜菱拈着一颗饭粒往水池里丢，十数尾斑斓彩鲤顿时蜂拥而至，抢食那颗米饭。

    「何止舒适，草民可是经常在梦中偷笑呢。」封曳秀轻轻一笑。

    「说来也不怕小姐笑，草民自幼清苦，从来就没住过这么大的府邸，光是草民所居住的院落，草民至今都还没能完全走过一遍。」她执着小狼毫笔，专注为画纸上的洛神天女勾描着衣着。

    难得洛神今日好心情，愿意放下账册到小亭里凭栏喂鱼，她索性把握机会，搬出文房四宝替她作画。

    如今洛神身边除了有名ㄚ鬟替她撑伞遮晒，还有一名ㄚ鬟替她搧风，微微凉风将她的衣袂吹得飘若流云，她看着看着，理所当然将这雅致荡漾的风情诚实绘入画中。

    「画师过奖了，不过就是座老宅罢了。」阎夜菱微微一笑。

    「就草民所知，京城里可没有几户人家住得起这样美轮美奂的大宅，说起来草民也算因祸得福，若不是大人担心草民又遭贼人所害，好心让草民入住贵府接受保护，草民恐怕也没这等福分。」

    「关于蔡章茂大人密谋毒害家兄一事，我也听说了。」阎夜菱转过头看她。「那日画师真是无辜被牵连了。」

    「唔……其实不是被牵连，只能说是草民时运不佳，幸亏大人及时赶到，否则草民只怕早已魂恨归西。」她耸耸肩。

    「大难不死，必有后福，或许再过不久，画师就要遇上好事了。」阎夜菱意味深远地说着，随即又拈起一颗米饭扔入水池里。

    「好事？」她眨眨眼，提笔蘸了蘸朱砂墨，侧头幻想。「那草民真希望能够发笔横财，安顿好姨婆后，便出城游历天下，赏尽天下美景。」

    「赏尽天下美景？画师梦想果真不同凡响，只是男大当婚，女大当嫁，难道画师从没想过要嫁人？」

    封曳秀嘻嘻一笑，唇畔两朵小花瞬间灿烂绽放。

    「草民向来有自知之明，何况草民也二十有二了，这婚姻大事……实在不敢妄想，倒是小姐美若天仙、娴雅贞静，铁定能够觅得良缘，一生美满幸福。」她搁下小狼毫笔，仔细端详画上洛神，正大算再提笔添色，总管却忽然匆匆步入小亭。

    「小姐。」

    「怎么了，瞧你一脸匆促？」阎夜菱轻轻搁下手中的饭碗。

    「是这样的，门外有个莫约十岁大的男孩托卑职带口信给封画师，说是项家老爹嗜赌，项杏儿一早被押去抵债，眼看就要被转卖到窑子，还请封画师想个法子救人。」总管看着封曳秀，低声报告。

    「有这等事？」封曳秀脸色微凝，迅速搁下画笔起身。「一定是小豆子来求救，请问总管他人现下在哪儿？」

    「就站在大门外等着。」，总管忍不住出声提醒：「封画师，大人曾说过蔡章茂一案牵涉极广，将来恐怕还有危险，特别交代画师别出门，此事……还请画师考虑清楚。」

    「我和杏儿情同姊妹，如今她有难，我岂能袖手旁观？」封曳秀东西也不收，连忙拿起画纸来到阎夜菱身前。

    「可是大人他……」总管快步跟了过来。

    她不理他，反倒向阎夜菱提出要求。「请恕草民斗胆，草民可否向小姐借套衣裳穿穿？」

    阎夜菱没有过问原因，随即示意让身边的ㄚ鬟回房取衣，但随后想想，又觉得不妥，于是也跟着劝道：「画师，如今外头危机四伏，确实不适宜出门，不如我让人拿钱去帮项姑娘赎身吧。」

    「无功不受禄，小姐好意草民心领，不过此事草民已想出对策，保证天黑之前就赶回来，那些贼人再大胆，也不敢在光天化日之下动手吧？」她自信微笑，伸手将画纸交给身侧的ㄚ鬟。「这幅画像大抵已经完成，细部请容草民改日再补，