既然答应在任府住下，也已将家中豢养的狗儿和兔子带到任家，那么为了好好地替任老爷“治病”，乔贝儿自然得做得更像样子一点。

    连续五日下来，不管是抓药或是煎药，一切都由她亲自打理，完全不假手其他的奴仆。

    这样的坚持，看起来像是慎重其事，但其实只是怕让人知道她用的是一些治疗风寒或滋补元气的药草，再普通不过。

    正午过后，乔贝儿花了约莫半个时辰的工夫煎好了药，而她才刚将冒着热气的药汁倒进碗里，萨芸芸就正好走了过来。

    “乔大夫，药煎好了吗？”萨芸芸问道。

    “嗯，是啊。”乔贝儿点点头，她手中这碗是具有养身功效的汤药，对于老人家的筋骨很有助益。

    “不如我帮忙送过去吧！如果可以的话，我也想多陪他老人家聊聊。”萨芸芸说道。

    “也好。”乔贝儿将汤药交给了萨芸芸。“别担心，这几天下来，任老爷的病况已稳定了些，也没那么容易会传染给他人，萨姑娘尽管放心。”

    她心想，任老爷为了佯装病重的模样，必须每天躺在床榻上，哪儿也不能去，也着实难为他了。

    倘若萨姑娘能多陪他聊天解闷也好，否则时日一久，难保几乎足不出房的任老爷真的会闷出病来。

    萨芸芸端着药离开之后，乔贝儿开始动手整理药草。

    任东旭从镖局返回家中，原本想先去探望爹，途中正好看见乔贝儿，那抹纤细美丽的身影让他情不自禁地停下脚步。

    见她即使忙着收拾一些琐碎的杂物，却仍旧沉静优雅，举手投足问散发出一股难以言喻的迷人魅力，让他的目光不自觉地追随着她而转。

    一会儿之后，乔贝儿正好半转过身，目光对上了他，任东旭才开口道：“乔姑娘辛苦了，多亏有你。”他由衷地道谢。

    “任公子别这么说，我只是做我该做的事情罢了。”对于任东旭的谢意，乔贝儿实在有些承担不起。

    帮任老爷保守装病的秘密，让她在面对任东旭的时候，心里不免充满了歉疚，只好尽可能地让他别再为他爹的病烦忧。

    “刚才我煎好了药，萨姑娘已经送过去了。别担心，有萨姑娘陪他聊天解闷，他的心情应该会好许多。”

    “嗯，芸妹是个贴心的姑娘，有她陪着，我就放心多了。”任东旭说着，俊颜掠过一丝苦笑，同时也打消了前去探视爹的念头。

    倘若他这时候过去探视，恐怕爹又会当着他和芸妹的面提起要他成亲之事，最后只会惹得爹又情绪抑郁地哀叹心愿无法完成。

    “任公子尽管放心，令尊一定会好起来的。”乔贝儿开口保证，同时暗暗心想，自己该找个机会去劝劝任老爷。

    既然任东旭压根儿没打算娶萨芸芸，那么早点让任老爷死心地“病愈”，也好让所有关心他的人不必再为了他的病情而烦忧。

    乔贝儿一边思量着，一边收拾完手边的草药与刚刚煎煮汤药的器具，忽然之间不知道自己接下来要做什么才好。

    她想了想，脑中灵光一闪。

    “任公子，令尊现在服了药，几个时辰之后再服下一帖便行，我打算在这段时间内去城外采些草药回来。”

    过去她也曾和娘来过苏州，而她记得在湖畔山林间有一条清澈的山涧，在那附近有一些特别的草药。

    任东旭一昕，便说：“我陪乔姑娘一同前去吧！”

    “呃？”乔贝儿诧异地怔了怔。“怎敢劳烦任公子呢？”

    “无妨，镖局那边我已经把事情交代下去，没什么特别要忙的了。”

    由于爹病了，先前的病情还相当不乐观，他怎么可能还安心地花上十天、半个月的时间去运镖？

    所幸镖局