江夏离很少亲自出面卖文章，并不是她认为这件事轻贱，而是不想和看文章的人太过亲近，以免左右自己的文思，反正她卖文有固定的价钱和时间，老主顾都习惯了，也不会和她太啰唆什么。

    平日店里喝酒买酒的客人比较少，但七天一到，店里就会一下子挤满了客人，当天卖掉的酒不下七八百斤。

    距离下次卖文还有几日，她的文章早已提前写好，便想抽空出去走一走，算是去去自己这几日的晦气。

    可是人才刚走到巷口，就见一个十岁左右的小女孩儿跪在地上，一身素白，头上还插了根稻草，身前有张白布，赫然写着四个吓人的大字：卖身葬父。

    江夏离不是爱管闲事的人，但这小女孩儿着实可怜，想来她若非走到绝路，不可能小小年纪就要卖身。

    周边有几个邻居对那小女孩指指点点的，不知道在嘀咕什么，但却没有人上前关切。

    于是她便主动走上前问：“小妹妹，你爹走了？”

    女孩儿闻声抬起脸，素净的小脸上一双水汪汪的大眼睛，眼皮都已哭肿，两颊上还有两块红斑。

    “您是……那个酒坊的当家吗？”

    小女孩儿一开口就让江夏离吃了一惊。她怎么会认得自己？

    “我是，你认得我？”她来这里两年了，从未见过这小女孩儿，想来她应该不是附近的邻居吧？

    那女孩儿一下子匍匐着扑倒在她的脚前，抱着她的腿哭道：“当家的，您就收下我吧，我爹总是死在你的店门前，就算是可怜我……”

    江夏离听得头皮发麻，又不敢把腿抽回来，也不知道该不该扶起她，有些手足无措，“你、你快起来，你说你爹是死在我店门口的那个人？”

    “是。”女孩儿抹着眼泪点头。

    隔壁的邻居忍不住插话，“丫头，你爹死在人家店门口这件事，你知道给人家添了多少晦气，你还上门来找麻烦？你家就没个能主事的大人了？”

    女孩儿哭着说：“我娘死得早，家里只有我和我爹，爹那天说要出门赚一笔大钱，没想到就……”她仰着头对江夏离乞求，“姊姊，我会洗碗、洗衣服，不会给您添多少麻烦，我吃的饭比一只小猫还少，您只要赏我一口剩饭吃就行了。”

    “江老板，这事儿还是交给官府办比较好，反正她爹的尸首在府衙里呢，本就该是官府善后。”有人给她出主意。

    江夏离看着那女孩儿不断流下的眼泪，默然伸出手，将她扶起来，“你叫什么名字？”

    “杏儿。”

    “杏儿，以后叫我‘当家的’，店里的桌子都让你擦，我屋子也归你打扫，若是打扫不干净，我可不会给你饭吃。”

    她故意板着脸说这番话，小姑娘一听，一声欢呼，连忙跪下，又给她磕了好几个头。

    此时迎面来了一名差官，看到那女孩儿，不禁皱起眉，“这丫头来烦你了？小姑娘，知府大人不是说了吗？衙门会出银子帮你处理你爹的后事。”

    杏儿挺直了脖子说道：“为人子女者，若不能为亲手葬父，何谈至孝？”

    她忽然说出这几句文绉绉的大人话，倒把江夏离给逗笑了，“是谁教你说这种话的？”

    杏儿眨眨眼，“以前去看戏听到的，我说得不对吗？”

    “说得对，非常对。”

    江夏离牵着她回了酒坊，小四看当家的带回来一个身穿孝服的女孩子，一脸困惑。“当家的，这是……”

    “她叫杏儿，你去给她买些衣服，不用太艳丽，她现在在服孝。”她低头看着杏儿，“并不是我不让你穿孝服，而是你既然要在我的酒坊干活，总不能一天到晚穿着一身白，会把客人吓跑的，明白吗？”

    “杏儿明白。”杏儿拚命点头，