“九珍，不要过去！”祈夜白伸手要拦，但错手没抓住她，眼睁睁看皇后举起手上那把刀，直接刺入她隆起的腹内。“九珍！”他目眦欲裂，声音近似野兽般的嘶吼，迅速上前将皇后击飞，勾抱住软下身子的妻子，见她气息凌乱，下半身全是血，他心脏几乎破裂。

    九珍身子怞搐，感觉到血快速由她体内流出。“孩子……我的孩子……”

    “你别怕，孩子……我会保住的！”他哽声承诺。

    “我……都要死了，哪还可能保得住……”她声音嘶哑。

    他心一阵紧痛。“你不会死的！”

    她双眼凝望着他，但眼中不见半点不舍，只有恨与不甘。“……让四哥……留在岭南，一辈子别让他回来，从此……权家灭绝于……祈氏朝堂，我死后也……不进南陵庙堂，你我，从此恩断义绝！”

    霎时，祈夜白寒毛倒竖，浑身颤栗。“九珍，你……”她的决绝刺痛了他的双眼，男儿泪洒落衣襟。

    “孩子……没生下来也好，今生……咱们……再无牵连……”她费力说完，呕出一口血。

    他不断擦去她的血，却越擦越多，又听她说这话，不禁疯狂嘶吼道：“不！不许这么说，你是我的妃，唯一的妃，你听着，我并没有负你，我没有！若有，必遭天打雷劈，九珍，你听见了没？！”

    可九珍早已没了意识，目光涣散，只是直勾勾的望着他的方向，再也说不出一句话。

    “你不能这样抛下我，九珍，求求你了，相信我……不要死……失去你，我该如何是好……”祈夜白心慌不已，在她乌黑的瞳仁中已见不到一丝光泽，“不！九珍，真正狠心的是你，不要离开我！求你了，不要离开我……”

    可无论他怎么哭，怎么求，怀中的人眼底都不再有他的倒影，有的，只是一片死寂的黑暗。

    唤不回妻子，祈夜白五指牢牢攥住妻子再也不动的手腕，泪水蓄满眼眶，他阖上眼，发出了宛如撕心裂肺的哀鸣──

    皇帝急病，骤然驾崩，庙号肃宗，皇后大恸，隔日自尽殉葬。

    大丧过后，当太阳从紫霞山上升起，明晃晃的洒落万太金灿光芒时，九尽金璧台上，新帝头戴明珠珠金丝冠，身旁赤金龙袍，袍上的金龙图腾从他的肩头延伸至衣摆，气象万千。

    站在天下的至高顶点，面无表情地俯视跪伏在脚下高呼万岁的万民。

    “天佑吾皇，天佑大莱！”

    “大莱国祚万年，万万年！”

    耳边，歌颂声绵延不绝，他脸上无一丝喜悦的笑容，只是缓缓撑开双臂，状似想振翅高飞，但当手伸向空中后，又紧紧握起，紧到仿佛要捏碎什么。

    当他徐徐侧首，倏然发现身旁空无一人，不禁颓然缩手，两行泪，潸然落下。

    原来，这就是一俱的天荒地老，一个人的海枯石烂。

    大哥在权永忠死去后，当场自杀，皇嫂也疯了，隔日由他赐下白绫让她自尽，从此，他身边亲近的人一个不剩，皇嫂惩罚的，最后竟然是他！

    抛下歌颂声不绝的万民，祈夜白走往大殿，周彦黯然地为他阖上殿门，也为他挡去外头所有的喧扰。

    大殿里头停了一具棺木，他独自走上前，抚着棺木，静静地垂下肩膀，脑海中幽幽出现过往云烟──

    一阵清脆的推门声传来，循着声音看去，一个明眸皓齿的五岁小女娃摇晃着小小头钻进大厅，一见到他，先是规矩的问安，然后，朝他做了鬼脸。“什么九皇子，我权九珍才是九祖宗，你少跟我抢！”

    八岁的她，梳着双鬟髻，身穿大红色百褶裙，缓缓从寝房里走出来，拉着他往无人的角落去。“老九，我可告诉你──”

    “老九？”

    “你排行老九不是吗？