——

    “你……你留神些……”

    “老伯也请保重。牛只的事，当真是我不好，与旁人不相干。”

    瞧，还替他说话呢！他心里那口气，叹啊叹，也轻轻逸出唇，叹声像似无可奈何，钻进姑娘耳里、心里。

    上官净很是难受。

    忙完一场小风波后，天都暗了，月娘款款落树梢。

    她下意识瞧了天上圆月一眼，亦悄悄叹口气，然后硬着头皮，朝退立在一旁、抿唇不语的他走去。

    不晓得说什么好，想给几句安慰话，又怕口拙，她咬咬唇，寻了个话题。

    “水牛通常极温驯，像方才那样暴躁的，我还头一回见识，而且一来还来了两头。”她打量他，微露笑。“真奇怪，是不？”

    他回她一抹浅笑。“是有些奇怪。”

    语调是徐徐然，如透进春光再拂面的风；神态是淡淡然，如落在澄湖亡的一片叶；笑颜是温吞吞，加慢煮细熬的小文火。什么都好，就那轻敛的目光不好，一点也不诚实，他不肯对上她的眸，静静想掩住真正心绪。

    见他忍着，她憋得更难受，张嘴欲言，却听他笑笑又道——

    “奇归奇，不过话说回来，咱们南蛮水牛真发起情来，倒有可能如此强悍。”

    她先一愣，眸心略颤。“……发、发情？”

    “上官姑娘别不信，能激得两头公水牛顶起角冲撞，不是为了挣得某头母牛青睐，还能为什么？”

    “可是……春天都快过完了。”

    “是啊，但偏就有那么一、两头畜牲晚熟些，公的发情，母的发春，交配在一块儿刚好，要是多出一头，一女配二男，那真要挣破头。”

    这……

    实在分辨不出他究竟是否说笑，只是又发情、又发春、又交配的，上官净听得颊面薄红，幸得天色沉下，多少掩去了窘态。

    这一方，凤锦已更新背起竹篮，衣衫都半干了，整身更是灰扑扑。

    “回去吧，你肯定饿了，我也饿得很呢！”拨开因泥水而黏在耳畔的发丝，他朝她点点头，举步向前。

    上官净随即跟上，与他并肩同行。

    她偷觑他侧颜，有些话梗在喉中，那些话……嗯……其实不当问的，正踌躇着，他却已闲话家常股温声询问！

    “关于“刁氏一族”的事，上官姑娘这几日往各村落寻探，可有问出一些蛛丝马迹？”

    她淡蹙眉心，小苦恼地笑道：“这儿的人都说我来对地方了，但我实在一头雾水，再深问，却没人能说得明白。”

    “不是没人能说明白，而是没人肯说明白吧？”

    闻言，她步伐略缓。

    他则转过脸与她四目相交，了然于心的神情如针般直直刺进她心窝。

    “是我害了你。”他叹息，被红痕占满的面庞重新转正。

    “什么意思？”

    “村民们一旦知晓你住在竹坞，跟我有所牵扯，怕是没谁肯再搭理你。”说着，温朗眉间爬上沉郁，极自责痛苦。“是我害了你。”

    “不是这样的，凤公子——”

    “正是如此！”他斯文却坚定地打断她的话，眉儿弯弯，凤目弯弯，不是不在乎，而是一副心志被彻底磨砺过、最终只得坦然接受的神气。

    上官净忽地停住脚步，一把拉住他的袖。

    今夜的月终于绽出第一抹称得上皎洁的光，他们俩伫足野地，月华拂发盈身。

    气息乱了乱，她瞳心烁辉，直勾勾瞪他。

    “村民们不敢亲近你，那是因为你也不愿亲近他们，你……你觉得自个儿生得不寻常，心里介意，一直存着疙瘩，便不想与谁交往。凤公子，其实人与人相处贵在交心。外表再好，心不诚，