上官净见了有些难受，不敢再接话，遂问：“是公子救了我，带我出林吗？”如此问，多少有套他话的意图，想确认在林中遭人围困的究竟是不是他。

    他的脸一直侧着，没调回来面对她。

    沉默半晌，他略艰涩道：“是姑娘路见不平，相救在下。那些人受伤颇重，全跑了，没再对我……对我……”

    果真是他。

    那么，她在林子里听到的那些话，是她神智不清下所导致的幻听吧？

    上官净暗自苦笑，见他任由几缕逃出绑束的散发半掩面容，发白的唇抿得太紧了些，她藏在心底的叹息不禁更沈。

    “我第一次入南蛮野林，确实太高估自个儿的能耐，幸得遇见公子。”

    他又不作声，似在推估她话中诚意。

    终于，他微微又笑，道：“南蛮一带茂林遍布，多蛇鼠虫蚁，瘴气更能杀人于无形，姑娘不是本地人，自然不知入林前必得口含薄荷凉草，身上佩带驱虫香袋。你贸然闯进，也不晓得避开瘴疠之地，这才会出事。”顿了顿，笑意淡收，脸上深浅不一的红痕一块儿加深颜色。“只是……我也……我也是……很庆幸姑娘乱闯进去，那些个恶徒全赖姑娘打跑……”

    他瞥了她一眼，很快又挪开目线。

    上官净心脏咚咚两响，忽地发觉他目光颇为清澈。仔细再看，男人的五官生得其实相当秀气，细浓双眉下是一对眼尾微挑的凤目，挺鼻薄唇，瘦削的两颊和尖细的下颚，若要论轮廓之纤柔，则较她更像个女儿家。

    他这么一副手无缚鸡之力的模样，温文过了头，只差没在额上贴着“可欺”二字，若然遇到恶徒，真真只有引颈待戮的分儿啊！

    “公子知道那些恶人的来历吗？”

    他摇摇头。“南蛮这儿山多林多、溪多谷多，北上可通中原富庶的湖广与两江，南下能通出海口、往南洋，总之是进可攻、退可守，不少河寇、海盗就把老窝建在此地，方便藏匿，有时也见山贼出没的……那些人或者也是干没本钱的买卖，不知打哪儿来的。”

    “那公子独居在此，岂不是太危险？”她微瞠双眸。

    “也不算是独居，我这座竹坞里还养着几个仆婢，几里之外更分聚着不少村落，我偶尔也会去村里。”他淡然道，表情看似寻常。

    想问他为何不干脆住在村子里，有个左邻右舍，也能相互照应，但话刚到舌尖，上官净及时顿悟——瞅着他肤泽惨不忍睹的侧颜，她喉中略感紧涩。

    周遭沉静，蓦地——

    咕噜咕噜……咕咕噜噜……咕咕噜咕……

    上官净眨眨眼，然后瞪圆眼，再然后……两颊红了。

    男子也瞪圆眼，而且很明显地忍住笑，徐声问：“姑娘肚饿了吧？”

    “嗯……是有一点……”她至少有三、四顿没进食吧？

    他薄唇一扬，似乎稍稍松解了心病，终能再次迎视她。“我让底下人备好一些饭菜，虽简单无华，但都是挺爽口的菜色，还炖了一盅祛暑、益中气的药汤，姑娘下榻用些好吗？”

    “多谢。”上官净低嚅了声，单手覆在咕噜作响的肚腹上。说实话，她已许久不脸红了，即便脸红，也能很快宁定，但此时垂下颈项一瞧，她气息陡地梗在胸间，原就有些困窘的脸蛋惊得大红。

    外衫前襟敞开也就算了，她是江湖女子，无须太过拘泥礼节，但……但现下连中衣的襟口也敞得开开的，微垂眼就能看见她用来裹胸的雪白长布，这会不会太过分？她甚至感觉那条裹胸布被松开小结，正很轻松地圈裹她！

    饶是她性情沉定大度，此时也颊如霞烧，心音似鼓。

    然，让她真正惊慌失措的并非敞开的衣襟，而是藏于衣下的玄铁令牌竟不翼而飞！