南望收到叶舟托人带来的信时，已是七月下旬。西边正值酷暑，蝉鸣不已。四周虽是聒噪，但叶舟的信读起来却让人觉着平静。

    叶舟在信中说，叶萧懿体谅他的辛苦，下旨让他在家里休息一段日子，至于监察百官等事务就交给了刚升了御史大夫的叶诚。

    即便叶诚升官也仅是协助丞相处理朝政而已，如今却分明是个代理丞相。叶舟虽觉得好笑，不过他说他现在日日在府里养花喂鱼，倒是如先前那般轻松自在。

    看完信，南望也没生什么气，“丞相竟变成了个闲职，这我倒是第一次听说。不过既然叶萧懿是这样待他，他也能少掺和那些破事。焰离那边一切都好，只要清徽观不倒，国师府便不会出什么大事。”说罢抬眼看向桌对面，却是空无一人。

    帐外的蝉鸣声忽然止住，四下一片安静。南望怔了怔，轻声叹了口气。

    不知不觉竟已过去三个月，可在恍忽的时候她还总以为北顾就如之前一般坐在对面听她说话。

    叶萧懿在开春时曾下令增加西边的税收。南望知道他是有些打算的，但他太过急切。且西边本就不是富饶之地，种出的作物要运到别的地方去卖，耗时费力不说，路上烂掉的就有许多。

    这处的人生活本就困苦，增税的令一下，他们自然怨声载道。是而在西边闹出动静的，除了西渊那边的人以外，还有不少是此处的农民。

    叶舟早已提到过这些，说西边该是接济而不是增税。叶萧懿却说若西边例外，别的地方难免会有意见，只能一视同仁。

    “昏君。”南望自言自语着把信折起来收好，便有手下的人来报，说暴民们又来劫军营的粮仓了。

    南望一阵头疼，随来人去了粮仓，见军队正和暴民僵持不下。

    南望其实特别不愿同这些人打起来，他们说到底是东源的人，且也是叶萧懿有错在先，这些人不到万不得已也不会这样。自打来了以后，南望对他们一直处处忍让，尽量避免交战。

    这也是她在西边拖了许久的原因，若是动起手来，她解决得倒是很快。

    “大将军。”部下们齐齐对南望行礼。暴民们见这领头的来了，更是激动得想向南望要说法。

    一名营长把南望拉到旁边，低声道：“属下知道大将军不忍同自己人开战，可谁知道他们还把不把我们当自己人？自来时您就嘱咐我们要好好劝说，但好些兄弟都挨了打。这也罢了，属下昨夜听说领头的逆贼还与西渊有勾结，您还打算继续忍？”

    南望皱眉，“西渊？你听谁说的？”

    “自是听探子说的，他们的消息多灵通，您也知道。”

    南望的眉头皱得愈发深了。三年前与西渊的那场恶战她从未忘记，虽然最后北顾将西渊摧得元气大伤，可西渊这个大国的气数却未尽。

    如今西渊的人重新踏上了东源，边境的民心已被动摇，若他们再找机会与北溟联手……南望不敢再想。

    叶舟从前教导她：“对敌国的侵略者自是不用手下留情，可若有内战，大家怎么说都有着相同的血脉，应尽量避免损伤。”南望点头称是。叶舟莞尔，又问：“但倘若有人与敌国勾结，你又当如何？”

    “大将军，眼下该当如何？”营长又在面前催促。

    这次若不打，往下的日子便不好过了。西渊那边也会觉得她这个大将军太过优柔寡断，更加放肆。

    南望深吸一口气，“既已成了叛徒，便和我东源再无半点关系。杀就是了。”冰冷的眼神和语气与彼时重叠，丝毫没有改变。这是她发自内心的想法，也是令叶舟满意的答案。

    南望既发了话，士兵们自是不用再忍着，提起刀剑便冲入那群暴民之中。

    清风剑带着一阵虎啸出了鞘，直接深刺敌阵