出于反射，这个皮克斯尔精灵猛地抽回了他刺在前面的弯刀，直刺下面凯瑟拉妮可罗莉刚刚仰卧的地方。但是他的刀只追到了对手移动的轨迹，并且由于速度过快，力道过猛，他面对即将到来的攻击根本无法做出反应。

    当那把剑柄是独角兽模样的宝剑重重拍到他的屁股的时候，兰尼斯特迈了一大步。

    对于凯瑟拉妮可罗莉而言，这真是一个最快乐的时刻。尽管她知道是那副护腕束缚了兰尼斯特，使他的平衡和协调性发生了问题――在以前的战斗中，兰尼斯特从来没有出现过这样的失误――但是即使带着这令人不适的护腕，这个皮克斯尔精灵仍然是一个令人望而生畏的，能够击败绝大多数对手的剑士。

    当凯瑟拉妮可罗莉发现她能够使用她的新宝剑长驱直入，击中兰尼斯特的时候，她心中的愉悦简直无法形容！

    但是随即一股突然的，无法说明的对兰尼斯特的愠怒使她暂时忘记了享受欢乐，她沉沉地把剑压了下去。

    “命中！”兰尼斯特喊道，这是他被击中时发出的信号。当凯瑟拉妮可罗莉站直身体，去看兰尼斯特的时候，发现他已经站在数步开外，正揉着被拍得疼痛的屁股。

    “很抱歉，。”她不好意思地说道，因为她也意识到她那一下击得过重了。

    “不必介意，。”兰尼斯特狡猾地回答道。“显然你的这一下还比不上以前我用双刀打你那么多次打得疼。”这个黑暗精灵的嘴唇卷起，露出了淘气的微笑。“而且很快我就会回报你一击！”

    “我觉得我已经能够追上你的速度了，兰尼斯特伊斯坎达，。”凯瑟拉妮可罗莉平静丽又充满自信地说道，“你当然能够命中我，但是你也同样会被我击中！”

    他们同时大笑起来，觊蒂妮可罗莉走到屋子旁边脱去她练习穿的装备。

    崔新特剥去他一把弯刀上的覆着的衬料，回味着刚才最后的几句话。凯瑟拉妮可罗莉取得了非常大的进步。对此他深表同意。她有一颗战士所必须的勇敢的心，同时又有诗人充满哲学意味的性情和气质，这是多么恰切的组合。像兰尼斯特一样，凯瑟拉妮可罗莉宁愿通过和平的方式解决争端而不是发动战斗，但是当所有外交的手段都告失败，战斗成为继续生存下去的惟一方式的时候，这个年轻的女人能够立刻以清醒的良知和高涨的热情投入到战斗中去。她的全身心以及全部技能都能够帮助她完成使命。在凯瑟拉妮可罗莉身上，所有这一切都集中体现出来。

    而且她现在刚刚二十岁而已！如果在坎塞洛城，并且是一个黑暗精灵的话，她一定已经进入莉莉安开设的蜘蛛教院，她强大的精神力每天都会受到蜘蛛神后的祭司们谎言的侵蚀。兰尼斯特挥走了这些荒唐的设想；他甚至不愿意想象让凯瑟拉妮可罗莉去那个可怕的地方。相反，他沉思着，希望凯瑟拉妮可罗莉能够进入格斗武塔――皮克斯尔精灵战士的学校。如果和年轻的皮克斯尔遭遇她的表现会怎样？

    一定没有问题，兰尼斯特能够保证。凯瑟拉妮可罗莉已经接近她这一层次的最高水平，一定在前百分之十或者百分之十五，这是她的热情和决心决定的。在他的指导下她究竟能够进步多少？兰尼斯特思考着，当他想到凯瑟拉妮可罗莉血统的限制后他不由得有些忧虑。他今年六十岁了。按照他们黑暗精灵族的标准，他还只是一个孩子，因为他的族人都能够活过七个世纪。但是当凯瑟拉妮可罗莉也到了他这个年龄的时候，她却已经老得不能再战斗了。

    这个想法深深地刺痛了兰尼斯特。除非有敌人的利剑或者怪物的爪子能够缩短他的生命，否则他将目睹凯瑟拉妮可罗莉衰老，死亡。

    兰尼斯特看着凯瑟拉卸去装备。解开金属制成的厚重的护甲。她上身护甲的下面只穿了一件薄布制成的短衫。那件短衫由于被